Что послание, известное под именем первого соборного послания Петрова, написано первоверховным апостолом Петром, об этом есть свидетельства древнейшего христианского предания, восходящего до самого апостольского века; с другой же стороны, это подтверждается и внутренними признаками, заключающимися в самом послании.
Что касается внешних свидетельств древнейшего христианского предания, то (не говоря о свидетельстве второго послания Петрова, в котором есть прямое указание на первое послание; 2 Пет. 3:1) еще святой Поликарп, муж апостольский и ученик святого апостола Иоанна Богослова, указывает на первое послание Петрово и пользуется им в своих писаниях, как видно сие из прямого свидетельства Евсевия, и из сравнения Поликарпова послания к Филиппийцам с первым посланием Петровым.
Далее, знал и пользовался этим посланием Папий Иерапольски [10], по свидетельству того же Евсевия. Потом, ясные свидетельства находятся у святого Иринея Лионского, который приводит места из этого послания (1 Пет. 1:8, 1 Пет. 2:16) со словами: «Петр говорит в своем послании» и «Петр говорит»; подобные свидетельства у Тертуллиана, Климента Александрийского и Оригена, который называет это послание непререкаемо подлинным. Оно находится в древнем сирском переводе (Пешитό). Таким образом, в первых двух веках и на Востоке, и на Западе Церковь признавала это послание за Петрово и после сего в следующих веках оно признавалось всюду Петровым.
Рассматривая самое послание, нельзя не заметить, что:
1) тон речи во многих местах, особенно в увещаниях и предостережениях, соответствует так свойственной апостолу Петру горячности, которая особенно характеризует его, которая так часто проявлялась в ранний период его жизни и которая, естественно, в старости выражалась в более спокойном виде. Петр слишком хорошо знал по собственному опыту слабости сердца человеческого; отсюда и увещания его проникнуты такою любовию к людям и такою теплотою, так сильны и так мягки; отсюда его настойчивые убеждения хранить постоянство в вере, в терпении и смирении, взирая на образ и славу Христа; отсюда его строгое увещание к тем более неусыпному бодрствованию и трезвенности, чем выше звание верующих; отсюда, по преимуществу, его трогательные увещания к смирению.
2) Ясность, точность и сила речи, характеризующие это послание указывают на дух и сердце Петра, как известен он из Евангелий и Деяний апостольских.
3) Сходство речи первого послания Петра с его речами в книге Деяний (например, Деян. 2:32 и Деян. 3:15 с 1 Пет. 5:1; Деян. 3:18 с 1 Пет. 1:10 и под.) указывают на то же. Светой апостол Петр, называвшийся прежде Симон и от Самого Господа наименованный Кифа (то есть Петр, что значит - камень), был сын рыбаря Ионы из Вифсаиды Галилейской (Ин. 1:42, 44; Мф. 4:18 и парал.), брат апостола Андрея Первозванного, который и привел его ко Христу.
Вскоре Петр стал самым преданным учеником Господа и одним из самых довереннейших у Него. Сильный, пламенный и решительный духом, он всюду является первым между учениками Господа (ср. Мф. 10:2 и прим. и парал.) как при жизни Его с ними, так и по вознесении Его. Он первый решительно исповедал Господа Иисуса Христом, то есть Мессиею (Мф. 16:16); он первый особенно решительно действовал в распространении и утверждении Церкви по сошествии Святого Духа (Деян. 2 и далее); ему первому было откровение о принятии язычников в Церковь Христову помимо иудейства (Деян. гл. 10).
Первая часть книги Деяний апостольских наполнена сказаниями преимущественно о его деятельности (гл. 1-12); но с того времени, как он, чудесно освобожденный ангелом из темницы, ушел в другое место (Деян. 12:17), о нем в книге Деяний упоминается еще только один раз (при рассказе об апостольском соборе, гл. 15), и затем сведения о событиях дальнейшей его жизни заключаются в церковных преданиях (за исключением лишь немногих сведений в посланиях апостола Павла, например Гал. 1:18; Гал. 2:9 и далее), не очень, впрочем, полных, не всегда определительных и не во всем одинаковых.
По этим преданиям, Петр предпринимал путешествия с проповедью Евангелия и для утверждения Церквей по палестинскому, финикийскому и сирскому берегу Средиземного моря от Кесарии Стратоновой до Антиохии, отсюда - по Малой Азии (двукратно), потом - чрез Македонию и Ахаию - в Италию и Рим, затем - в Испанию, Карфаген, Египет, наконец - чрез Африку и Италию - в Британию и отсюда в Рим, где и принял мученическую смерть вместе с апостолом Павлом, или несколько прежде (см. Четьи-Минеи. Июнь, 29).
