Давиду удается укрыться в Маханаиме в Заиорданье, а тем временем Авессалом, совершив акт, утверждающий его владычество над гаремом царя, подымает весь народ против своего отца. Бой происходит в Галаадском лесу. Иоав, сохранивший верность Давиду, несмотря на свой жесткий характер старого злопамятного солдата, принудил царя остаться в городе во время боя. Речь шла будто бы о том, чтобы не подвергать царя опасности (2 Цар. 18:3), но на деле опасались, чтобы переживания Давида в этой войне со своим сыном не подействовали деморализующе на его сторонников. В момент выступления армии Давид перед всем народом обратился к военачальникам с приказом, который так хорошо характеризует его: "Смотрите, ради меня сберегите юного Авессалома!" !!! (2 Цар. 18:5). Можно подумать, что царь поручает своего сына одному из своих офицеров перед военным походом, где сыну предстоит впервые испробовать свои силы в бою. Но Иоав думает, что лучше послужит подлинным интересам Давида, если своими руками убьет его сына (2 Цар. 18:11-14). Следует сцена с двумя вестниками, которые бегут в Маханаим, думая, что доставят Давиду добрую весть. Ахимаас прибывает первым и сообщает Давиду о хорошем исходе битвы.
- Благополучен ли юный Авессалом?
- Я видел большое волнение, когдаИоав посылал меня. Не знаю, что это было...
- Хорошо, стань здесь.
Тогда прибывает эфиоп:
- Господин мой царь, выслушай добрую весть! Сегодня Ягве явил тебе награду, избавив тебя от всех мятежников.
- Но благополучен ли юный Авессалом?
- Да будет со всеми врагами господина моего то же, что постигло его!
Тогда смутился Давид, взошел в свою комнату над вратами и стал рыдать. Он плакал, стеная: "Сын мой Авессалом!.. Сын мой, сын мой Авессалом... О, кто дал бы мне умереть вместо тебя!.. Авессалом, сын мой, сын мой!"(с 2 Цар. 18:28 по 2 Цар. 19:1).
