Венец жизни (Иак. 1:12)
Человеку, правильно встречающему испытания жизни и достойно выходящему из них, уготовано блаженство и в этом мире и в мире грядущем.
1. В этом мире человек обретает самое высокое уважение; он – докимос, он подобен очищенному от всяких примесей металлу; в нем искоренены все слабости характера, он вышел из испытаний сильным и чистым.
2. В жизни грядущей он получит венец жизни. Это выражение имеет несколько значений: в древности венец (стефанос) ассоциировали со следующими важными моментами:
а) Венок из цветов надевали на голову в радостные минуты жизни – на свадьбу, в праздники (ср. Ис. 28:1-2; Песн. 3:11). Венец символизировал праздничную радость.
б) Венец был знаком королевского достоинства. Венцы носили цари и люди, обладавшие царской властью; иногда это была золотая корона, иногда – полотняная лента или узкая повязка, которую носили вокруг лба (Пс. 20:4; Иер. 13:18).
в) Лавровым венком венчали победителя игр; это была высшая награда для атлета (2Тим. 4:8).
г) Венец был знаком почести и достоинства. Наставления родителей могут явиться прекрасным венцом внимающим им (Прит. 1:9); мудрость дает человеку венец славы (Прит. 4:9). В период несчастья и бесчестья можно сказать: "Упал венец с головы нашей" (Плач. 5:16).
Нет необходимости выбирать между этими значениями – в этой фразе есть от каждого. Христианину дано блаженство, которого нет более ни у кого; жизнь для него, как вечный пир, ему дано величие, о котором другие никогда и помыслить не могут; какое бы скромное место он не занимал в жизни – он дитя Божие; он одерживает победы, которые другим не под силу, потому что против всех жизненных невзгод он облачен во всепобеждающую силу присутствия Иисуса Христа. Христианину дано новое чувство собственного достоинства, потому что он знает: Бог счел его достойным того, чтобы Иисус Христос отдал за него Свою Жизнь и принял смерть.
Какой же этот венец? Это венец жизни, а это значит, что этот венец есть жизнь. Венец христианина – это новый образ жизни, он есть настоящая жизнь: через Иисуса Христа жизнь стала более полной.
Иаков, таким образом, говорит: если христианин последовательно, с твердостью, данной ему Иисусом, выдержит ниспосланные ему испытания, жизнь его станет прекрасной, как никогда. Борьба – это путь к славе и сама борьба – тоже слава.
