[К готовящимся в Иерусалиме к просвещению, сказанное без приготовления о покаянии, отпущении грехов и о противнике, на слова Иезекииля: Правда праведного при нем и остается (Иез. 18:20).]
1. Ужасное зло - грех, и болезнь души самая жестокая - преступление закона; оно лишает ее совершенно сил и повергает в огонь вечный; зло самого человека, порождение произволения. И что мы подлинно грешим по своему произволению, об этом ясно говорит негде пророк: Я насадил тебя как благородную лозу... как же ты превратилась у Меня в дикую отрасль чужой лозы? (Иер. 2:21). Насаждение доброе, плод злой: зло - от воли. Насадитель невиновен, а виноград будет пожжен огнем. Потому что для благих плодов насажден был, но принес плод злой по произволению. Бог сотворил человека правым, по словам Екклесиаста, а люди пустились во многие помыслы (Еккл. 7:29). Ибо мы - Его творение, говорит апостол, созданы... на добрые дела (Еф. 2:10). Творец, будучи Сам благ, и нас создал для дел благих, а творение по собственному произволению обратилось на зло. Итак, грех, как сказано, есть ужасное зло, но не неизлечимое. Ужасно для того, кто имеет его, но удобно излечимо в том, кто отвергает его посредством покаяния. Ибо представь, что кто-либо держит в руке огонь. Пока он держит уголь, до тех пор тот, без сомнения, жжет его, но если бросит он уголь, то прекратится и жар. Если же кто думает, что он не сгорает от греха, такому говорит Писание: Может ли кто взять себе огонь в пазуху, чтобы не прогорело платье его? (Притч. 6:27). Так попаляет грех силы душевные.
2. Но скажет кто-нибудь: что же такое грех? Животное ли? Ангел ли? Злой ли дух? Что такое так действующее? Это не есть враг, извне наступающий на тебя, человек, но негодная отрасль, из тебя прозябающая. Взирай правыми очами и не будет в тебе похоти; храни свое и не похищай чужого - и прекратится склонность к хищению. Помни о суде - и не усилятся в тебе ни блуд, ни прелюбодеяние, ни убийство. Когда забываешь ты Бога, тогда только начинаешь и мыслить злое, и совершать дела беззаконные.
3. Впрочем, не ты только сам бываешь виновником греха, есть некто и другой самый злой подстрекатель к нему - диавол. Он подстрекает всех, однако не одолевает тех, которые не повинуются ему. Потому-то говорит Екклесиаст: Если гнев начальника вспыхнет на тебя, то не оставляй места твоего (Еккл. 10:4). Заключи дверь свою, удали его от себя, и не нанесет тебе вреда. Если же ты хладнокровно допустишь помысел похоти, то она, обращаясь в сердце, пустит в тебе корни свои, свяжет разум твой и увлечет тебя в пучину зол. Но, может быть, ты скажешь: я верный, и не возобладает надо мною похоть, хотя бы и часто возбуждалась она в мысли моей. Неужели ты не знаешь, что и в камень внедряется корень от долговременного на нем пребывания? Не принимай семени, иначе оно подавит веру. Вырывай с корнем зло, прежде нежели расцветет оно, чтоб ты, пренебрегши этим в начале, после не имел нужды в секире и огне. Когда начинается глазная болезнь, то ты лечи себя заблаговременно, чтобы не искать врача тогда, когда уже ослепнешь.
4. Первый виновник греха и отец зла (см. Ин. 8:44) есть диавол. Это сказал Господь, а не я. Сначала дьявол согрешил (1Ин. 3:8). Прежде него никто не согрешил. Согрешил же он не потому, что от природы получил необходимую наклонность ко греху (иначе причина греха падала бы на того, кто таковым сотворил его); он, будучи сотворен добрым, от собственного произволения сделался диаволом, от действий получив это наименование. Ибо, будучи Архангелом, после уже, по причине клеветы своей, назван диаволом и, быв добрым служителем Божиим, получил себе свойственное имя сатаны, поскольку сатана означает противника. Это не мое учение, но духоносного пророка Иезекииля. Он, оплакивая его, так говорит: ты печать совершенства, полнота мудрости и венец красоты, ты находился... в саду Божием (ср. Иез. 28:12-13). И несколько после: Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония (Иез. 28:15); весьма хорошо сказано: доколе не нашлось в тебе, поскольку не отвне вошло в тебя зло, но сам ты родил его. После он сказал и причину сему: От красоты твоей возгордилось сердце твое, от тщеславия твоего ты погубил мудрость твою; за то Я повергну тебя на землю (Иез. 28:17). Согласно с этим говорит Господь в Евангелии: Я видел сатану, спадшего с неба, как молнию (Лк. 10:18). Видишь сходство Ветхого Завета с Новым? Он, ниспавши, вместе с собою увлек многих; он возбуждает похоти в тех, которые повинуются ему. От него прелюбодеяние, блуд и всякое другое зло. Через него праотец наш Адам изгнан, и вместо рая, приносившего без возделывания дивные плоды, получил землю, произращающую терния.
5. Что же, скажет кто-либо, погибли мы обольщенные и неужели нет после того спасения? Мы пали - неужели нельзя восстать? Мы сделались слепы - неужели невозможно опять прозреть? Мы сделались хромы - неужели не сможем ходить прямо? Кратко сказать, мы умерли - и неужели нет средства воскреснуть? Тому, Который воздвиг Лазаря четырехдневного, уже смердевшего, не удобнее ли тебя, человек, воскресить живого? Тот, Который пролил за нас драгоценную кровь Свою, освободит нас от греха. Не будем отчаиваться, братья, не ввергнем себя в состояние безнадежное. Ибо ужасно не иметь веры и надежды на покаяние. Кто не уповает спастись, тот без опасения умножает грехи свои, а кто надеется получить исцеление, тот без затруднения остерегает себя от них. Разбойник, если не ожидает помилования, доходит до ожесточения, а если надеется получить прощение, часто приходит в раскаяние. Также змей отлагает чешую свою, мы ли не отложим греха? И произращающая терния земля, будучи хорошо возделана, превращается в плодоносную, а для нас неужели невозвратно спасение? Итак, природа наша может принять спасение, требуется только наше произволение.
6. Человеколюбив Бог, и человеколюбив неограниченно. Не говори же ты: я блудодействовал, прелюбодействовал, ужасные творил грехи, и притом не однажды, но многократно. Неужели простит Он? Неужели предаст их забвению? Слушай, что говорит псалмопевец: Как много у Тебя благ (Господи) (Пс. 30:20). Все в совокупности грехи твои не побеждают великости милосердия Божественного. Язвы твои не превышают опытности врача твоего. Предай только себя Ему с верой, поведай Врачу болезнь твою, скажи и ты с Давидом: я сказал: «исповедаю Господу преступления мои», - и на тебе сбудутся следующие за этими слова: и Ты снял с меня вину греха моего (Пс. 31:5).
7. Хочешь ли видеть человеколюбие Божие, ты, который недавно только начал слушать огласительное учение? Хочешь ли видеть человеколюбие и великое долготерпение Божие? Выслушай случившееся с Адамом. Преслушал заповедь Божию Адам первосозданный; не мог ли Бог тогда же предать его смерти? Посмотри, что делает человеколюбивейший Господь! Правда, изгоняет его из рая (так как по причине греха своего он соделался недостойным сего местопребывания); впрочем, поселяет его прямо рая, чтобы, видя, откуда ниспал, из какого и в какое состояние низвержен, мог он впоследствии спастись посредством покаяния. Перворожденный человек Каин соделался братоубийцей, изобретателем злодейства, виновником и начальником убийств и первым завистником. Но после того, как убил брата своего, на что осуждается он? Ты будешь изгнанником и скитальцем на земле (Быт. 4:12). Грех велик - наказание легкое.
8. Так поистине открывается здесь человеколюбие Божие, но еще оно не столь велико, как увидим его далее. Представь себе случившееся во времена Ноя. Прегрешили исполины, нечестие сильно разлилось тогда по земле, ради него долженствовал последовать потоп. И в пятисотый год (жизни Ноя) открывает Бог угрозу Свою; однако же в шестисотом уже навел потоп на землю. Видишь величие Божия человеколюбия, которое простирается еще на сто лет? Неужели немедленно совершить не мог Он того, что совершил по истечении столетия? Но Он нарочно продлил время, чтобы дать возможность к раскаянию. Видишь благость Божию? Если бы даже и тогда они покаялись, то не лишились бы человеколюбия Божия.
9. Посмотрим также и на других, которые спаслись посредством покаяния. А может быть, и из числа женщин какая-либо скажет: я блудодействовала, прелюбодействовала, осквернила тело мое всеми родами невоздержания - можно ли спастись мне? Женщина, воззри на Раав и надейся и ты на спасение. Ибо если она, будучи явною и всенародною блудницею, спаслась посредством покаяния, то неужели женщина, один раз некогда соблудившая до принятия благодати, не спасется при помощи покаяния и поста? Рассмотри, как спаслась Раав. Она сказала только: Бог ваш есть Бог на небе вверху и на земле внизу (Нав. 2:11). Своим не дерзнула она назвать Его, сознавая нечистоту свою. И если ты хочешь иметь свидетельство из Писания о том, что она спаслась, то найдешь его в псалмах: Упомяну знающим меня о Рааве (Египте. - Прим. Ред.) и Вавилоне (Пс. 86:4). Велико человеколюбие Божие! Даже и о блудницах воспоминает Он в Писании! И притом не просто говорит: Упомяну о Рааве и Вавилоне, но присовокупляет: знающим меня. Итак, спасение, которое приобретается покаянием, одинаково возможно для мужского пола и женского.
10. И хотя бы согрешил целый народ, человеколюбие Божие не побеждается. Отлил народ израильский тельца, но Бог не оставил человеколюбия Своего. Люди отреклись от Бога, но Бог не отрекся Себя Самого. Вот бог твой (телец. - Прим. Ред.), Израиль (Исх. 32:4), говорили они. Но Бог Израилев, как Ему свойственно, опять соделался Спасителем их. Притом не один народ согрешил, но и Аарон первосвященник. Об этом свидетельствует Моисей: И на Аарона весьма прогневался Господь, но я молился о нем, продолжает он, и простил ему Бог (Втор. 9:20). Если тогда Моисей предстательством своим за согрешившего первосвященника умилостивил Господа, то неужели Иисус, Единородный Сын Божий, ходатайством за нас не умилостивит Бога? И если согрешившему Аарону не воспретил Бог вступить на первосвященническое достоинство, то неужели заградит Он вход тебе, пришедшему из среды язычников? Покайся же подобным образом и ты, человек, и для тебя не возбранена благодать. В последующее время покажи незазорным образ жизни твоей. Ибо воистину Бог человеколюбив, и никто не возможет достойно изречь Его человеколюбие. И хотя бы все человеческие народы соединились вместе, то и тогда бы даже и отчасти не смогли поведать человеколюбия Божия. Ибо мы из Писания возвещаем только часть некоторую о милосердии Божием к людям, но не знаем еще, сколько явил Он снисхождения и самим Ангелам. Так снисходит Он и им, поскольку един только безгрешен Иисус, очищающий грехи наши. Но о них довольно.
11. Если же хочешь ты, чтобы и другие представлены были мною примеры, то посмотри на блаженного Давида и возьми его за образец покаяния. Пал сей великий муж тогда, как, вставши от сна послеобеденного, прогуливался на кровле дома своего. Посмотрел неосторожно и подвергся человеческой слабости. Грех соделан, но от этого не истребилось доброе расположение исповедать падение свое. Приходит немедленно пророк Нафан для обличения и уврачевания раны. Разгневался на тебя Господь, говорит он, ибо ты согрешил (см. 2Цар. 12). Так говорил царю частный человек, но порфироносный царь не огорчился на него. Ибо он смотрел не на того, кто говорил, но на Того, от Кого сей послан был. Его не ослепил сонм воинов, его окружавших. Ибо он представлял в уме своем воинство Господних Ангелов и Невидимого устрашился, как бы видел Его; почему говорит в ответ к пришедшему, а в лице его - к Пославшему: согрешил я пред Господом (2Цар. 12:13). Видишь смирение царево, видишь его исповедание? Он не был уличен кем-либо; немногие знали о его поступке. Дело сделано скоро, немедленно. Пророк предстал для обличения, и падший сознается в злодеянии. И поскольку сознание его было чистосердечно, то весьма скоро получил и врачевство. Ибо тот же пророк Нафан, который угрожал ему, тут же говорит: и Господь снял с тебя грех твой (2Цар. 12:13). Видишь, как скоро человеколюбивый Бог применяет суд Свой? Между тем говорит пророк: ты этим делом подал повод врагам Господа хулить Его (2Цар. 12:14). Многих имел ты врагов по причине правды твоей, но целомудрие твое охраняло тебя. Когда же утратил ты это крепкое оружие, то враги твои готовы уже напасть на тебя. Так говорил ему пророк.
12. Но блаженный Давид, хоть подлинно слышал слова: Господь снял с тебя грех твой, - впрочем, не прекратил покаяния, но вместо порфиры облекался во вретище, а вместо позлащенного престола царь сидел на пепле и на земле; и не только на пепле сидел, но и в пищу употреблял пепел, как и сам говорить: Я ем пепел, как хлеб (Пс. 101:10). Слезами иссушил он похотливое око; омываю, говорит он, каждую ночь ложе мое, слезами моими омочаю постель мою (Пс. 6:7). Когда царедворцы советовали ему вкусить хлеба, он не слушал их, но целых семь дней продолжал пост. Если царь таким образом раскаялся, то ты, частный человек, не обязан ли раскаиваться? И во время возмущения Авессаломова, тогда как многие открывали ему пути для бегства, он захотел бежать через гору Масличную, как бы обращаясь мыслию к Искупителю, Имевшему вознестись с нее на небо. И когда злобно проклинал его Семей, он говорит: отпустите ему (см. 2Цар. 16:10). Ибо знал он, что отпущающему отпущено будет.
13. Видишь, что раскаяние есть дело доброе. Видишь, что кающиеся спасаются. И Соломон пал, но что говорит он? Обратил сердце мое (Притч. 24:32). А Ахав, царь самарийский, был законопреступнейший идолопоклонник, человек беззаконный, убийца пророков, чуждый благочестия, алчный до чужих полей и виноградов. Но по умерщвлении через Иезавель Навуфея, когда пришел пророк Илия и только произнес угрозы, он разодрал одежду и облекся во вретище (см. 3Цар. 21:27). Что же говорит к Илии человеколюбивый Бог? Видишь, как смирился предо Мною Ахав? (3Цар. 21:29). Он как бы убеждает воспламененного гневом пророка снизойти кающемуся. Не наведу бед, говорит он, в его дни. И хотя после прощения не оставит он злочестия, однако Господь совершенно прощает ему; не потому, чтобы не знал Он будущего, а дарует прощение соответственно настоящему времени покаяния. Ибо Судия справедливый судит о каждом деле так, как оно случилось.
14. Равным образом Иеровоам приносил на алтарь идолам жертву (см. 3Цар. 13:4). Рука его сделалась сухой, когда он велел схватить обличавшего его пророка. Но, познав на опыте силу сего человека, говорит ему: умилостиви лице Господа Бога твоего (3Цар. 13:6). И вследствие слов этих рука его опять исцелела. Если пророк исцелил Иеровоама, неужели Христос не может исцелить и освободить тебя от греха? Манассия также был законопреступнейший человек, он распилил Исаию, осквернил себя всеми родами идолослужений, наполнил Иерусалим невинною кровию. Но, быв отведен пленником в Вавилон, претерпеваемое злосчастие обратил в целительное покаяние. Ибо Писание говорит, что смирился Манассия перед лицом Господним, и помолился Ему, и Бог преклонился к нему... и возвратил его... на царство его (2Пар. 33:13). Если распиливший пророка спасся покаянием, неужели не спасешься ты, ничего такого не сделавший?
15. Смотри, без причины не отвергай действия покаяния. Хочешь ли узнать, сколь сильно покаяние? Желаешь ли узнать крепкое оружие спасения и уразуметь, сколь сильно исповедание? Сто восемьдесят пять тысяч (4Цар. 19:35) неприятелей исповеданием обратил Езекия в бегство. Велико поистине и это дело, но оно еще малозначительно в отношении к тому, о чем сказано будет. Он же покаянием остановил произнесенное Божественное определение. Во время болезни его говорит ему Исаия: сделай завещание для дома твоего, ибо умрешь ты и не выздоровеешь (4Цар. 20:1; Ис. 38:1). Можно ли после этого ожидать, можно ли надеяться на исцеление, когда пророк говорит: ты умираешь? Однако же не оставил покаяния Езекия, но, вспомнив слова Писания: оставаясь на месте и в покое, вы спаслись бы (Ис. 30:15), он обратился к стене, и, от ложа простерши мысли к небу (ибо непроницаемость стен не останавливает молитв, с благочестием воссылаемых), говорит: Господи, вспомни меня (см. 4Цар. 20:3). Ибо для того, чтобы исцелиться мне, довольно вспомнить Тебе обо мне. Ты не подчинен времени, но Сам Ты законоположник жизни. Не от свойства расположения звезд, как некоторые пустословят, зависит жизнь наша, но Ты Сам по Своей воле располагаешь, кому и когда жить. И тому, которому, по изречению пророка, не оставалось надежды жить более, прибавлено еще пятнадцать лет жизни, в знамение чего солнце восприняло обратное течение. Тогда для Езекии солнце обратилось вспять, а для Христа солнце померкло. Оно не возвратилось, но померкло, а через это и показало различие между тем и другим, т. е. между Езекией и Иисусом. И тот возмог отвратить Божественное определение, а Иисус не дарует ли отпущения грехов? Обратись и восплачь о самом себе, заключи дверь и помолись, чтобы отпустил Он тебе и чтобы освободил тебя от горящего пламени. Ибо исповедание сильно и огонь погасить, и львов укротить.
16. Если же не веришь, то представь себе, что случилось с Ананией и бывшими с ним, какие излили они источники. Какие меры воды могли погасить пламень, поднимавшийся на сорок девять локтей? Но где чрезмерно возвышался пламень, там, подобно реке, излилась вера, там противодействовали злу таким гласом: Праведен Ты во всем, что сделал с нами... Ибо согрешили мы и поступили беззаконно (Дан. 3:27, 29). И покаяние потушило пламень. Если ты не веришь, что может погасить огонь гееннский покаяние, то познай это из того, что случилось с Ананией. Но скажет кто-либо из внимательных слушателей: Бог сохранил их тогда за правду их, так как они не восхотели поклониться идолу, даровал им Бог такую силу. Раз так, то представлю и другой пример покаяния.
17. Каких ты мыслей о Навуходоносоре? Не слышал ли ты из Писания, что он человек кровожадный, свирепый, свойства зверского? Не слышал ли, что он кости из гробниц царских изверг вон? Не слышал ли, что он целый народ отвел в плен? Не слышал ли, что он ослепил царя после того, как видел сей убиваемых детей своих? Не слышал ли ты, что он сокрушил Херувимов? Я не говорю о Херувимах духовных, нет, не разумей так, человек! Но Херувимов изваянных, очистилище, из среды которого вслух говорил Бог. Завесу святыни он попрал, взял кадильницу и перенес в идольское капище, все приношение забрал, храм сжег до основания. Какого он достоин был наказания за умерщвление царей, за сожжение святыни, за пленение народа, за посвящение идолам священных сосудов? Не был ли он достоин тысячи смертей?
18. Ты видел великость зол, посмотри теперь на человеколюбие Божие. Он преобращен в зверя, в пустыне провождал жизнь, бит был, чтобы мог спастись. Имел когти, как лев, ибо был хищник святыни. Имел львиные волосы, ибо был он лев, похищающий и рыкающий. Траву, как вол, снедал; ибо был он скот, не познавший Даровавшего ему царство. Тело его омочаемо было росой, потому что, видя потушенный росой огонь, он не уверовал. И что же происходит? Я, Навуходоносор, возвел глаза мои к небу... и благословил я Всевышнего, восхвалил и прославил Присносущного (Дан. 4:31). Итак, когда он познал Вышнего и вознес благодарственный голос к Богу, когда раскаялся в совершении греха и познал немощь свою, тогда Бог возвращает ему царскую честь.
19. Что же? Навуходоносору, который столько сделал зла и после раскаялся, Бог даровал прощение и царство, а тебе, кающемуся, ужели не дарует отпущения грехов и Царства Небесного, если ты как должно жить будешь? Человеколюбив Господь, скоро прощает, но медлит наказывать. Потому никто да не теряет надежды о своем спасении. Петр, верховный и первенствующий из апостолов, пред служанкою трижды отрекся Господа, но, раскаявшись, плакал горько (Мф. 26:75). А плач изъявляет сердечное покаяние. И потому он не только получил прощение в своем отречении, но еще и апостольское достоинство удержал неотъемлемо. Итак, братья, видя многие примеры согрешивших и покаявшихся, и спасенных, поспешите и сами покаяться перед Господом, чтобы и прощение получить вам в содеянных грехах, и Царства Небесного удостоиться, и наследовать дар небесный вместе со всеми святыми во Христе Иисусе. Слава Ему во веки веков. Аминь.
