Эта книга составлена из академических чтений. В ряде очерков или глав я стремился начертать и запечатлеть образы великих учителей и отцов Церкви. Для нас они являются, прежде всего, свидетелями кафолической веры, хранителями вселенского предания. Но отеческая письменность есть не только неприкосновенная сокровищница предания. Ибо предание есть жизнь; и подлинно сохраняются предания только в их живом воспроизведении и сопереживании. Об этом свидетельствуют отцы в своих творениях.
Они показывают, как истины веры оживотворяют и преображают человеческий дух, как возрождается и обновляется в опыте веры человеческая мысль. Они раскрывают истины веры в целостное и творческое христианское мировоззрение. В этом отношении отеческие творения являются для нас источником творческого вдохновения, примером христианского мужества и мудрости. Это есть школа христианской мысли, христианского любомудрия.
И прежде всего в своих чтениях я стремился войти и ввести в этот творческий мир, в этот вечный мир нестареющего опыта и умозрения, в мир немерцающего света. Верю и знаю, что только в нем и из него открывается правый и верный путь к новому христианскому синтезу, о котором томится и взыскует современная эпоха. Настал срок воцерковить свой разум и воскресить для себя священные и благодатные начала церковной мысли.
По внешним причинам издание очерков по истории отеческого богословия приходится разбить на ряд отдельных выпусков. Каждый выпуск представляет собой законченное, почти самостоятельное целое; но все вместе связаны единством плана. В общем плане эта книга о восточных отцах IV-го века образует второй том. Первый охватывает три первых века. Надеюсь, что другие выпуски удастся издать вскоре.
