Что третье послание апостола Иоанна Богослова написано этим апостолом, о том есть несомнительные указания в церковном предании (см. предисловие ко 2-му посланию Иоаннову) и несомненные внутренние признаки в самом послании. Тон, дух и слог послания несомненно Иоанновы, как видно из сличения этого послания с первым посланием Иоанновым и с Евангелием Иоанна:
ср. 3 Ин. 1:11 с 1 Ин. 4:12, 20; Ин. 1:18; Ин. 6:46.
3 Ин. 1:11 с 1 Ин. 3:10; 1 Ин. 4:1 и далее; Ин. 1:13; Ин. 7:17; Ин. 8:47.
3 Ин. 1:12 с Ин. 19:35; Ин. 21:24.
3 Ин. 1:4 с Ин. 13:33; 1 Ин. 2:1, 18, 28; 1 Ин. 3:7, 18; 1 Ин. 4:4.
Кто был Гаий или Кай, которому написано это послание, точно неизвестно. Из апостольских писаний и из церковного предания известно, что это имя носили несколько лиц (см. Деян. 19:29; Деян. 20:4; Рим. 16:23; 1 Кор. 1:14 и др.); но к кому из них или к иному написано послание, определить невозможно. По-видимому, этот Гаий не занимал никакой иерархической должности, а был простой благочестивый христианин, странноприимец.
Послание, кажется, написано около того же времени, как и Второе послание апостола (см. предисловие ко 2-му Иоаннову посланию), и, вероятно, в том же месте, то есть в Ефесе. В этом послании апостол хвалит Гаия за его добродетельную по вере жизнь и особенно за его добродетель странноприимства в отношении к проповедникам Евангелия, порицает некоего Диотрефа, сообщает некоторые известия и посылает приветствия.
