"Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое" (Деян. 9:16). Эти слова сказаны Господом при обращении и избрании ап. Павла. В речении есть нечто насильственное, как и во всем произошедшем с фанатичным преследователем христиан.
Фраза "Я покажу ему" охватывает не только удар молнии с неба, повалившей его на землю и ослепившей его. Она относится ко всему его существованию. Апостол хорошо понимает суть случившегося, и в дальнейшем он предъявляет общинам, в качестве доказательств своей веры и как основание для похваления, единственно свои "страдания за имя Мое". "А я не желаю ничем иным хвалиться, разве только крестом Господа нашего" (Гал. 6:14). "И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами... обидами, нуждами, гонениями, притеснениями за Христа, ибо когда я немощен, тогда я силен" (2 Кор. 12:9 и сл.). Господь подчеркнул, что апостол "должен" пострадать, и слово этого обетования оказалось крепче стали.
"Савл, Савл! что ты гонишь Меня?" Павлов вопрос: "Кто Ты, Господи?" - редакционная ремарка, обрамляющая речения Христа: "Трудно тебе идти против рожна" (как будто апостол был ослом или мулом); "Я Иисус, Которого Ты гонишь" (Деян. 26:14). Животное не пойдет против рожна. Сильнейший, как говорится в Деяниях, называет Свое имя, но и само событие таково, что поверженный в нем непосредственно понимает, Кто с ним глаголет из света, Кого представляет собой этот свет. Событие врезалось апостолу в память, и в нем содержалось непосредственное прозрение всей тайны Божественной славы: распятия на кресте и воскресения. Свидетельство о крестной смерти Христа, которым наполнены все послания ап. Павла, берет свое начало в этом прозрении, равно как здесь же начинается его свидетельство о воскресении Господа. Если на протяжении сорока дней по воскресении Христос являлся в прикровенном образе, то ап. Павлу Он явился во всей Своей славе, причем не как личное видение, а как всеобщее. Действительно, все спутники Павла так или иначе причастны к нему: одни слышали голос, но никого не видели (Деян. 9:7; отсюда можно заключить, что сам ап. Павел Господа видел); другие же видели свет, но голоса не воспринимали (Деян. 22:9); наконец, часть из них вместе с Павлом повалилась на землю (Деян. 26:14).
Удар света или открывающегося в нем облика настолько силен, что поражает слепотой. Начальник, отдававший приказы, становится беспомощнее ребенка. Теперь ему самому отдаются короткие приказания, как поступать: "Встань и иди в город, и сказано будет тебе, что тебе надобно делать" (Деян. 9:6). Подняться с земли Павел еще способен, но он ничего не видит, так что его взяли за руку и повели в город. Там и сидел он три дня в темноте, не ел и не пил. Когда же на него были возложены руки и он получил крещение (которое первые христиане называли "просвещением"), как бы пелена спала с его глаз, и он воспринял от Св. Духа. Ап. Павел буквально познал, что такое слепое послушание, - как подобает следовать подчиняющему закону, да еще при этом не имея возможности идти самому, а будучи ведомым. На нем сбылось выражение: "Слово Мое не подобно ли молоту, разбивающему скалу?" (Иер. 23:29).
Апостол, безусловно, вполне сознавал, что он обладает даром, и он умел при случае пользоваться им. Но одновременно он ни разу не попытался приписать себе хотя бы малейшую заслугу в Своем обращении. Он определенно говорит: "Если бы я проповедовал Евангелие по своей воле, то за что же мне награда?" (1 Кор. 9:17). Он, таким образом, отказывается от любого земного вознаграждения за свои труды. Он может, конечно, сослаться на них, но при этом он немедленно прибавляет, что к успеху дело приводит не он сам, а "благодать Божия, которая со мною". Более того, по его словам, он лишь "благодатию Божию есть то, что есть" (1 Кор. 15:10).
Итак, на него возложено: "должен пострадать". Это определение относительно себя апостол принимает как знак Христовой любви и отвечает соответственно (Гал. 2:20). Он уподобляет себя духовной нечистоте: сам себя называет "последним сором"; поставляет себя на "последнее место", словно преступника, "приговоренного к смерти" (1 Кор. 4:13-9). Сказано: "Я ему покажу". И апостол действительно до конца смотрит, что ему показывают. Он отмечает: в страданиях "никого не было со мною, но все меня оставили" (2 Тим. 4:16). Чем он больше любит церковную общину, тем меньше она отвечает ему взаимностью (2 Кор. 12:15). Защищая свое дело, ап. Павел, бывает, жестикулирует, взмахивает руками, проклинает своих противников (Гал. 1:8), но если взглянуть глубже, он не способен к истинному возмущению, поскольку - "Я сораспялся Христу" (Гал. 2:19). "Им для меня мир распят, и я для мира" (Гал. 6:14).
