Книг, относящихся к письменности мудрых Израиля, семь: книга Иова, Псалтирь, книга Притчей, Екклесиаст, Песнь песней, книга Премудрости, книга Иисуса, сына Сирахоьа. О главном герое одной из этих книг - Иове - говорится, что он был «знаменитее всех сынов востока» (Иов. 1:3). Таким образом, он был не сыном Израиля, а одним из сынов Востока! Он раскидывал шатры не только под небом Палестины, но и под небом изобильных полунощных стран.
Подобно Иову, в такой же открытой интернациональной среде древнего Ближнего Востока рождалась и письменность мудрых Израиля. «Премудрость» была благом, не знающим границ и таможен и свободно распространяющимся среди народов плодородных стран Востока, «вступая с союз» с некоторыми из них, позволяя себя ограничить частными рамками местной культуры и религии. В каждой стране благоухало свое древо, приносящее плоды премудрости, но сокровенные сады, в которых она возрастала, находились в Египте и Месопотамии.
1) Премудрость Египта
Среди всех известных памятников древнеегипетской литературы общепризнанным «бестселлером» и одновременно свидетельством самой глубокой древности являются книги мудрых. Их древность и долговечность сродни пирамидам. Дети в школах изучали книги Премудрости, и путник на дороге знал их слова. «Я слышал слова Ймхотепа и Джедефхора, - говорится в отрывке из "Песни арфиста", - слова, которые все повторяют». Немногие народы могут гордиться таким глубоким почтением к письменности мудрых, какое мы встречаем в Древнем Египте, давшем человечеству значительное число книг премудрости. Чаще всего поучения принимают форму советов отца сыну и основаны на личном опыте или на традиции. Идеал египетского мудреца - «молчальник», человек, обретший власть над своими чувствами. Мудрец - удачливый человек, счастливец.
Основа мировоззрения древнего египтянина - ma'at, что переводится как «премудрость». Это - божественный миропорядок, установленный Богом в творении: тот, кто соответствует ему, имеет во всем успех и счастье; преступающий его обречен на падение. Цель поучений мудрецов - установить соответствие между поведением человека и этим божественным промыслом - или вселенской гармонией, пронизывающей космос и определяющей жизнь человека.
Мнения специалистов по религии Египта колеблются между моно- и политеизмом, но несомненно, что для египетских мудрецов совершенно ясна идея Бога, всемогущего Создателя, в руке которого находится человеческая жизнь, пути человека и суд над ним. В тексте «Поучения Аменемопа» говорится: «Человек - глина и солома, Бог - его ваятель».
В библейской книге Притчей можно найти прямую параллель (Притч. 22:17 - Притч. 24:22) с поучением мудреца Аменемопа. Само библейское понятие премудрости совпадает с египетским ma'at. Итак, верны слова, произнесенные в XI в, до Р. Х. правителем финикийского города Библоса: «Из Египта вышла премудрость, чтобы достичь страны, где я живу».
2) Премудрость в Вавилоне
В то время как египетскую культуру можно назвать в целом оптимистической, культура Вавилона имеет скорее пессимистическую тенденцию. Книги вавилонских мудрецов, написанные на шумерском или вавилонском языках во втором тысячелетии до Р. Х., вышли из школы мудрых, называемой «дом табличек», ибо писали тогда, выдавливая знаки на табличках из глины.
Поразительная общность прослеживается между библейским рассказом об Иове и сочинением, называемым «Вавилонской Теодицеей», написанным около 1000 г. до Р. Х. В этой поэме, которую также называют «Разговором о людских несчастьях», ясно проявляется метафизический пессимизм месопотамской культуры: боги сотворили зло как неотъемлемую часть человеческой природы; парадоксальным образом существуют также обещания другого порядка - об успехе праведника и поражении нечестивого.
Другой текст, т. н. «Пессимистический диалог», дошел до нас в версии начала первого тысячелетия до Р. Х. По глубине скептицизма автора эту книгу можно сравнить с библейской книгой Екклесиаста.
3) Премудрость в Израиле
На небосклоне культуры изобильных стран Востока в первом тысячелетии до н. э. сияют и звезды писаний мудрых Израиля. Будучи плодами экуменической открытости и просветительского сознания, они в границах единой культуры Востока осознавали, видоизменяли, отрицали или перерабатывали мысли соседних народов. Книги мудрых в Библии отличаются постоянным соприсутствием ягвистского монотеизма и элементов культуры Древнего Востока.
Как широкий поток, мысль мудрых Израиля пересекает и плодотворит всю историю избранного народа, от времени царствия Соломона (970-930 гг. до Р. Х.) до последних десятилетий перед Рождеством Христовым. Иногда мудрые следуют общему течению, иногда идут вразрез с ним и дают начало новому течению, называемому «премудростью инакомыслящих» (среди наиболее известных представителей которой можно назвать Иова и Екклесиаста).
Книга Притчей, написанная в стиле, характерном для периода после пленения, тем не менее включает также довавилонские темы (Притч. 10:1 - Притч. 22:16), притчи, собранные «мужами Езекии, царя Иудейского» около 700 г. до Р. Х. (Притч. 25:1 - Притч. 29:27), в то время как введение к книге (гл. 1-9) относится к после-вавилонской эпохе.
Также и книга Иова, по крайней мере диалоги центральной части текста, вероятно, могла быть написана после 500 г. до Р. Х. Екклесиаст - полемический вариант философского текста, созданный около 300 г. до Р. Х. Книга Сираха представляет собой сотню изречений, притч, молитв, поучений и т. д., собранных вместе около 180 г. до Р. Х. Наконец, книга Премудрости, написанная по-гречески иудеем диаспоры в Александрии Египетской, относится к середине I в. до Р. Х.
Эти тексты, большей частью относящиеся к послевавилонскому времени, имеют истоки в живой вере народа Израиля и одновременно питаются от плодов долгой и всеобъемлющей рефлексии, определяющей культурную жизнь Востока в течение всего первого тысячелетия до Рождества Христова.
