Иногда эту часть определяют как текст, который идет между вступительной формулой (+ благодарение) и заключительной формулой. Такое определение отражает два момента: (1) до недавнего времени форма основной части была наименее изученным элементом писем; (2) считалось, что у основной части практически нет фиксированной формы [16]. Однако благодаря таким ученым, как Фанк (Funk), Маллинз (Mullins) и Уайт (White), всё чаще начинают выделять отдельные разделы основной части с определенными характеристиками; особенно это касается переходных предложений в начале (введение в основную часть) и конце (заключение основной части). Между ними находится средняя часть (за неимением лучшего термина), которую труднее анализировать с формальной точки зрения. Греко-римские письма могут оказать лишь незначительную помощь в изучении формальных особенностей этого раздела большинства новозаветных писем, ибо основная часть новозаветных писем, особенно письма Павла и 1-2 Пет., значительно длиннее обычных. К обычным условностям, скорее, ближе 1-3 Ин. с их краткостью, обусловленной длиной листа папируса.
Введение в основную часть. Поскольку данный элемент представляет причину, по которой пишется письмо, в тактическом отношении он обычно начинается с намека на отношения между автором и адресатом. Так что в светских письмах существует довольно ограниченное число вводных предложений: «Хочу сообщить тебе…», «Не думай, что…», «Пожалуйста, [не]…» «Я был огорчен [удивлен или обрадован], когда услышал, что…», «Я/ты ранее писал о…» «Обращаюсь к тебе…».
Аналогичные формулы присущи введениям в основную часть писем Павла. Обычно в них входит вводное выражение радости, главным образом, вызванной сообщением о благополучии адресата. Флп. 1:4 говорит о радости молиться за адресата; в 2Тим. 1:4 отправитель хочет видеть адресата, чтобы наполниться радостью, в Флм. 7 отправитель уже испытал радость от любви адресата. В Иак. 1:2,3 автор велит адресатам встречать испытания с радостью, ибо испытания производят терпение. В 2 Ин. 4 и 3 Ин. 3-4 старец радуется духовному благополучию адресатов (ходят в истине) - тема, которая появляется в благодарении писем Павла [17].
Еще одна черта введения в основную часть - просьба, прошение. Маллинз указывает, что по характеру эта черта приближается к началу основной части и имеет фиксированные особенности.
(1) Часто сначала обозначается контекст просьбы (например, в радости по поводу состояния адресата).
(2) Высказывается просьба (соответствующим глаголом).
(3) Обращение к адресату идет в вокативе.
(4) Используются вежливые фразы.
(5) Описывается желаемое действие.
Заключение основной части. Другим разделом основной части греко-римского письма, который имеет предсказуемые характеристики, является заключение. Здесь автор подкрепляет или кратко суммирует то, что было написано в основной части, перекидывая мостик к дальнейшей коммуникации. Этот раздел - и в письмах Павла, и в других рукописях на папирусе - имеет следующие черты.
(1) Формулируется причина, по которой пишется письмо - мотивация.
(2) Указано, как адресат должен отреагировать - напоминание об ответственности (часто в папирусах) или выражение уверенности (часто у Павла).
(3) Предлагается дальнейший контакт в форме визита, через посланника или продолжения переписки.
Последняя черта для Павла выполняет эсхатологические функции: посредством ее адресатам явлена судящая или утешающая власть апостола. (Такие эсхатологические категории здесь уместны, ибо, с точки зрения Павла, власть апостола отражает власть Бога/Христа судить.) Аспекты «апостольской парусин», как ее называет Фанк, включают в себя надежду на возможность нанести визит (принимая во внимание и вероятность того, что препятствия могут задержать его), а также упоминание о взаимной пользе и радости, которая является результатом этого.
Возьмем для примера некоторые отрывки из писем Павла: «И сам я уверен о вас, братия мои… Но писал вам, братия, с некоторой смелостью отчасти как бы в напоминание… дабы мне в радости, если Богу угодно, прийти к вам и успокоиться с вами…» (Рим. 15:14,15,32). «Надеясь на послушание твое, я написал к тебе, зная, что ты сделаешь и более, нежели говорю. А вместе приготовь для меня и помещение, ибо, надеюсь, что по молитвам вашим я буду дарован вам» (Флм. 21-22). В то время как исследователи трактуют обещание визита как заключение основной части, обычно у Павла это не самый последний элемент основной части (перед заключительной формулой). В письмах к общинам, где ведутся споры, за обещанием апостольского визита может последовать наставление и увещевание. Например: «Я приду к вам, когда пройду Македонию… Бодрствуйте, стойте в вере, будьте мужественны» (1Кор. 16:5,13), и «для того и пишу я сие в отсутствии, чтобы в присутствии не употребить строгости… Усовершайтесь, прислушайтесь к моей просьбе» (2Кор. 13:10-11). Заключение основной части можно найти и в 2 Ин. 12 и 3 Ин. 13-14, где старец обещает прийти лично. В 2 Ин. цель визита - «чтобы радость ваша была полна». В 3 Ин. есть два упоминания о визите: в стихе 10 старец выдвинет обвинения против Диотрефа, в стихе 14 он надеется поговорить с Гаием с глазу на глаз.
