В третий месяц по Исходе из Египта Израиль приходит в Синайскую пустыню (Исх. 19:1). Народ располагается палаточным лагерем (станом) против горы. Вновь гора, как в случае с неопалимой купиной и во многих других случаях, становится местом богоявления - одного из самых впечатляющих во всем Ветхом Завете.
Как Бог неприступен и непознаваем, так и гора неприступна, окружена пламенем и дымом при громах и трубных звуках. В довершение всего вокруг нее Моисей проводит черту, чтобы никто не мог прикоснуться к ней. Но Бог с этой горы желает обратиться к народу со Словом и, более того, поселиться среди народа, в палаточном лагере.
Роль Моисея. Посредническую, то есть пророческую роль здесь вновь выполняет Моисей. Во-первых, потому что его избрал для этого Бог и даже удостоил его Своего явления (Исх. 33:17-23; Исх. 34:2-8). Собственно, поэтому Моисея и называет церковное предание боговидцем, а также именно благодаря этому он вместе с Илией, удостоившимся не менее грандиозного богоявления, предстал вместе с Иисусом на горе Преображения.
Во-вторых, весь народ находится в страхе и ужасе, умоляя Моисея, чтобы он сам говорил с Богом, а им бы не умереть. Моисей общается с Богом и получает от него Слова, которые будут начертаны на скрижалях и станут заповедями Закона.
Кровь Завета. В гл. 24 рассказывается, как был заключен Завет. Сначала Завет скрепляется жертвенной кровью. Ею окропляются обе стороны Завета - Бог, на языке культа представленный жертвенником, и народ со словами: «Вот кровь завета, который Господь заключил с вами о всех словах сих» (Исх. 24:8).
Трапеза Завета. Затем Моисей с семьюдесятью старейшинами Израилевыми (70 - полнота представительства) поднимается на гору, чтобы предстать перед Богом, и имеют с Ним трапезу: «Они видели [место] Бога, и ели и пили» (Исх. 24:11). Трапеза также означает установление, заключение Завета.
Скиния. Бог поселяется среди народа, повелев соорудить Себе Скинию - палатку или шатер, наподобие тех шатров, в которых жил Израиль в пустыне: «И устроят они Мне святилище, и буду обитать посреди их» (Исх. 25:8). В Скинии обитает Господь, точнее Его слава, то есть обещанное Присутствие, в виде облачного столпа (Исх. 40:34). Скиния располагается в центре израильского палаточного стана.
Синайское законодательство. Главным же во всей этой истории является то, что Бог обратился к Своему народу со Словом, которое должно стать для него законом жизни. И действительно, глава 20 Книги Исход открывает собой объемный, многослойный, сложный свод правил и предписаний самого разного характера-юридического, культового, бытового... Этот свод растягивается до конца Книги Исход, объемлет собой всю книгу Левит и захватывает 10 глав Книги Чисел и составляет, таким образом, центральную часть Пятикнижия, почему оно и называется Законом (Торой).
Различные части этого законодательства имели различную предысторию (например, древнейшей частью считается т. н. Книга Завета в Исх. гл. 21-23). Свою окончательную редакцию большая часть всех этих правил получила в эпоху после Вавилонского плена, когда священники заново переписали Священную историю Израиля (см. ниже).
