Оказавшись в плену, народ потерял то, что составляло его жизнь: Землю - явный знак благословения Божия; Царя, через которого Бог осуществлял это благословение, гарант единства народа и его особых отношений с Богом; Храм - место Присутствия Божия.
В конце концов, Израиль потерял своего Бога. В ту эпоху верили, что каждый народ находился под защитой своего национального божества, которое укрепляет армию. Следовательно, Бог Израилев был побежден богом Мардуком - главным божеством Вавилона. Побежденному Богу не следовало поклоняться.
Итак, Бог Израилев забыл Свой народ? Господь побежден богами Вавилона? Этими вопросами евреи мучились в плену (Ис. 40:27; Ис. 49:14).
«На реках Вавилонских...». В каком положении находились пленные евреи? Ответить несложно. Народ пережил ужасный психологический, моральный и духовный шок. В Пс. 136 мы слышим отголоски этих страданий.
В чем здесь главная трагедия? Отнюдь не в том, что народ Божий принуждали совершать какой-то непосильный физический труд. А в том, что у оторванного от своей подаренной Богом земли народа застревали в горле слова молитв о красоте Иерусалима, Храма, Сиона... Одно от другого - молитвы и песни Господу и Храм - неотделимы. Между тем притеснители их требовали: «пропойте нам из песней Сионских» (Пс. 136:3). В этом требовании слышится в лучшем случае эстетический интерес вавилонаян к экзотическим песням еврейского народа. Для самого же Израиля это не иначе как надругательство над религиозными чувствами.
«Как нам петь песнь Господню на земле чужой?» (Пс. 136:4)
Именно в такой ситуации и рождается жажда быть в Присутствии Господа, которое ощущается в Храме - подаренном Богом месте.
Православный литургический комментарий. В самоощущении ветхозаветного Израиля, ярко выраженном в Псалме 136, содержится такая важная духовная правда, что этот Псалом целиком, без всяких дополнительных комментариев и введений, стал органичной частью православного богослужения подготовительных недель перед Великим постом. В самом деле, как иначе можно выразить тоску по Иерусалиму, то есть по Отчему дому (ср. притча о блудном сыне, также читаемая в одну из подготовительных недель), по потерянному раю, как не словами этого Псалма!
Величие Вавилона. Итак, нельзя представлять жизнь в Вавилоне как в лагере пленников. Иудеям была предоставлена относительная свобода (что не исключало принудительных работ).
Иезекииль был свободен навещать своих соплеменников, которые занимались сельским хозяйством. В конце плена некоторая часть евреев предпочла остаться в Вавилоне, где они уже составляли важную и состоятельную прослойку общества.
Вавилон с его традициями должен был поразить воображение евреев. Город представлял собой огромный квадрат площадью 13 квадратных километров, пересеченный рекой Евфрат. Священная аллея, открывающаяся воротами Иштар из кирпичей, покрытых цветной эмалью, была цепью храмов, в центре которых находился Зиккурат - «Вавилонская башня». Каждый раз на Новый год здесь произносились большие поэмы, сопровождаемые культовым действом: о сотворении мира «Еnоumа Еlish» (по первым словам: «Когда вверху...») и из Эпоса о Гильгамеше, в которых рассказывалось, как верховный Вавилонский бог Мардук сотворил мир и как бог Эа спас человечество от потопа. Таким образом, иудеи столкнулись с такой мыслью, которая была очень распространена на Среднем Востоке, и должны были как-то ее осознать и переварить.
