Проведенное святителем Афанасием различение между "Рождением" и "Творением", а также все сделанные из этого выводы были в целом приняты Церковью еще при жизни святителя. Чуть позднее святитель Кирилл Александрийский просто воспроизводил рассуждения своего великого предшественника, и в "Сокровище учения о Святой Единосущной Троице" явственно чувствуется влияние "Слов" святителя Афанасия [79].
Только вместо "воли" и "хотения" святитель Кирилл употреблял термин "Божественная энергия": το μεν ποιειν, ενεργείας εστί, φύσεως δε το γενναν φύσις δε και ενέργεια ου ταύτόν [творение совершается энергией, рождение же - природой; природа и энергия - не одно и тоже] (Thesaurus,ass. 18; PG75,312; ср. ass. 15; PG 75,276: το γέννημα... εκ της ουσίας του γεννώντος πρόεισι φυσικώς - (το κτίσμα)... έξωθεν εστίν, ως αλλότριον [то, что рождается.., естественно происходит из порождающей природы; то, что творится.., созидается вне, как нечто чуждое]; а также ass. 32; PG 75, 564-565).
И, в свою очередь, преподобный Иоанн Дамаскин следует мысли святителя Кирилла в своем знаменитом труде "Точное изложение православной веры":
"Ибо мы исповедуем рождение Сына от Отца, то есть из Его естества. И если мы не допустим, что Сын изначала существовал вместе с Отцом, от Которого Он рожден, то введем изменение ипостаси Отца в том, что Отец, не будучи Отцом, после сделался Отцом. Правда, тварь произошла после, но не из существа Божия, а волей и силой Божией приведена из небытия в бытие, и поэтому не произошло никакого изменения в естестве Божием. Ибо рождение состоит в том, что из сущности рождающего производится рождаемое, подобное по сущности; творение же и создание состоит в том, что творимое и созидаемое происходит извне, а не из сущности творящего и созидающего, и совершенно неподобно ему по естеству".
Рождение Сына - это действие естества, της φυσικής γονιμότητος. Творение, напротив, есть действие хотения и воли - θελήσεως έργον (De fide orth. I, 8; PG 94, 812-813). Подобное противопоставление γονιμό της, с одной стороны, и θέλησις или βούλησις - с другой, является важнейшей отличительной чертой Восточного богословия [80]. К этой проблеме вернулись в поздней Византии, и особенно тщательно она разработана в произведениях святителя Григория Паламы (1296-1359).
Святитель Григорий считал, что, пока не установлено различие между "сущностью" Бога и Его "энергией", невозможно разделить понятия "Рождения" и "Творения" [81]. А чуть позже святой Марк Эфесский еще раз остановился на данной мысли [82]. Были подняты темы, затронутые в творениях святителя Афанасия, и его аргументы вновь оказались весьма насущными.
Возникает закономерный вопрос: является ли разграничение понятий "бытия" и "действия" Бога, или, иными словами, Божественной "сущности" и "энергии", отражением действительного онтологического различия - in re ipsa [в самой вещи], или же это всего лишь совершаемый κατ' έπίνοιαν [мысленно] интеллектуальный логический ход, который не следует проецировать на реальность во избежание нарушения простоты Божества? [83]
Не может быть и тени сомнения в том, что для святителя Афанасия подобное различение было подлинным и онтологическим. В противном случае теряет силу, становясь бессмысленным, основной аргумент святителя в полемике с арианами. Безусловно, тайна остается тайной. Сама сущность Бога непостижима для человеческого ума, - в этом были глубоко уверены греческие Отцы четвертого века: Каппадокийпы, святитель Иоанн Златоуст и другие.
И тем не менее, всегда есть многое, доступное пониманию. Это не только мы различаем "бытие" и "волю" Бога, но и для Него "быть" и "действовать" - не одно и то же. Таково было твердое убеждение святителя Афанасия.
