Несмотря на довольно пестрый этнический состав населения Египта в раннюю додинастическую эпоху, к моменту поселения сынов Израиля в восточной части дельты Нила египетское общество было разделено на слои с четкими границами, не по этническим, а по социальным и производственным признакам.
Если колена Израиля - это родоплеменное общество, то низший, базисный слой общества египтян представлял собою, прежде всего, территориальные общины. Члены таких сообществ жили рядом не потому, что были близкими родственниками, а потому, что были, прежде всего, членами трудового и гражданского сообщества.
Важнейшую часть этого слоя составляли сельские общины, которые были заняты обработкой земли и разведением домашнего скота, птицы и рыбным промыслом в месте своего проживания. Сельскохозяйственная земля, ирригационные сооружения, тягловый скот, инвентарь, природная вода и искусственные водоемы принадлежали государству в лице фараона.
Все, принадлежащее государству, не могло быть предметом купли-продажи. Во владении сельских семей были глинобитные дома с небольшими приусадебными участками и, возможно, с несколькими плодовыми деревьями.
Фараон - «большой дом» обладал не только распорядительной властью над землею, но и над всеми классами работников - ремесленниками, строителями и земледельцами. Причем это были, главным образом, не рабы, а свободные, чаще даже коренные жители Египта.
Обычно земледельцы становились издольщиками, получающими от фараона в обработку участок земли, за пользование которым они отдавали не менее одной трети урожая, а затем платили налоги со всех видов доходов и оплачивали функционирование государственных служб.
Что же касалось многочисленных отрядов ремесленников и строителей, заказчиками которых чаще всего был опять-таки фараон или верховный жрец одного из богов, то им выдавалось все необходимое для их труда из царских или храмовых хранилищ, а оплатой служили продукты питания, одежда и обувь для них самих и их семей.
Существовали также территориальные общины, не связанные с обработкой земли, а именно, общины строителей, металлургов, ткачей, ювелиров, литейщиков, оружейников, кораблестроителей, колесничных мастеров и прочих ремесленников.
Так же, как земледельцы не обладали ни землею, ни средствами ее обработки, так строители и ремесленники не имели ни необходимых материалов, ни инструментов и прочих орудий труда. Все они были своего рода пролетариями.
Территориальные общины - ниуты состояли из семей, не обязательно связанных общими генетическими или этническими корнями, но проживающих на данной территории и подчиняющихся жизненному укладу и правилам своей общины.
В таких семьях, чаще всего имевших патриархальное устройство, производственный опыт передавался из поколения в поколение, как семейная традиция. Браки, приводящие к размыванию производственных традиций и общинному смешению, не поощрялись.
Община была самоуправляемой. В ней существовал выборный совет - кенбет, члены совета выбирали главу совета и общины - хику. Он отчитывался перед государственными чиновниками о собранном урожае или выполненных работах, обеспечивал формирование рабочих отрядов для выполнения требуемых работ, справедливое представительство работников от каждой семьи его общины.
Исторически безземельные общины ремесленников появились позднее земледельческих и сформировались из других общественных классов. В Египте существовал класс хему - зависимых людей, не связанных с обработкой земли. Они считались формально свободными, но только в том смысле, что их нельзя было продать на невольничьем рынке, передать или перевести в другое подчинение без их согласия, при этом, покинуть своих господ без их согласия или отказаться от выполнения работ они тоже не могли.
Были также и рабы, представлявшие группы с разным правовым статусом. Это были, главным образом, военнопленные, долговые рабы и проданные на невольничьих рынках. В сельском хозяйстве труд хему, как и труд рабов, использовался весьма мало из-за особенностей земледельческих общин, но в безземельных общинах в строительстве и ремесленничестве, где не было препятствий к этому, они составляли большинство.
Строители никак не могли быть связаны с землею из-за мобильного характера своего труда. Численность общин строителей и ремесленников, их состав определялись трудоемкостью выполняемых работ, а также специфическими особенностями и знанием технологических секретов их выполнения.
В таких общинах, так же, как и в земледельческих, профессиональные навыки передавались, как семейное предание. Тем не менее, устройство таких общин, несмотря на их функциональные отличия, были подобны сельским. Наличие там совета диктовалось особенностями и численностью общины, но в обязательном порядке имелся ее глава, через которого господа или государственные чиновники управляли работниками.
Во время пребывания сынов Израиля в Египте рабы в таких общинах довольно часто получали свободу, приобретая более высокий общественный статус. В конечном счете, это было выгоднее для их господ, так как свободные были более заинтересованы в результатах своего труда, чем рабы, при практически одинаковых затратах на оплату труда свободного или содержание раба.
Раб, получивший статус хему, оставался зависимым, но мог иметь семью и свободных детей, которых ему имело смысл учить своему ремеслу. Семьи высококвалифицированных рабочих, имевшие работников в нескольких поколениях, вполне могли стать зажиточными и претендовать на более высокое общественное положение.
Безземельные рабочие первоначально занимали более низкое положение, чем члены земледельческих общин, тем не менее, они, в результате социальных перемен, получили большую свободу и более высокое положение в обществе.
Очень важно то, что положение хику - глав земледельческих и ремесленнических общин, как бы подталкивало их к карьеризму. Они довольно рано начинают делать попытки передавать эту свою первоначально выборную должность по наследству. В земледельческих общинах это временами удавалось, особенно, в периоды ослабления центральной власти.
Тот, кто добивался согласия или повиновения членов общины, мог войти в круг потомственной земельной аристократии, чем-то напоминающий номархов небольших территорий, а затем уже из этой позиции пробиваться в круг высших чиновников - приближенных фараона.
Для хику ремесленнических общин подняться аналогичным образом было практически невозможно. Для них реальной перспективой была возможность войти в число чиновников среднего звена, стать одним из тех, кто требовал у них самих поставить определенное число рабочих рук, выполнить определенный объем работы.
Египетское общество было глубоко упорядоченным. Там все должно было происходить в назначенное время и в соответствии с четко определенным распорядком, для поддержания которого в Египте был создан весьма многочисленный средний чиновничий класс.
Если низший слой, производственный класс, включающий огромное большинство египтян, был управляемым объектом, то средний класс представлял собою систему управления, он был теми «рычагами», которыми приводились в действие и управлялись многочисленные общины различных работников.
Средний класс представлял собою иерархию чиновников, от низших до приближенных фараона. Эти последние, стоящие у самой вершины властной иерархии, во главе с фараоном, составляли особый класс, о котором еще будет идти речь.
В принципе, в имущественном плане чиновники почти не отличались от ремесленников, они, как и эти последние, тоже не имели никакой особой собственности, кроме, возможно, несколько более комфортного жилища, предметов обихода, одежды и немногих личных вещей.
Все необходимое для своей работы они получали от своих господ или от фараона и только на время своей службы, после которой возвращали полученное.
Платили им лучше, чем ремесленникам, однако тоже в натуральной форме. Просто больше зерна, масла и других продуктов, больше ткани, больше всего того, что расходовалось на жизнеобеспечение каждого члена семьи, но не этим, главным образом, определялось положение чиновника.
Оно определялось тем, что давалось ему в пользование и что должно было быть возвращено в связи с увольнением его от занимаемой должности или переводом на другую. Это могли быть помещения, инструменты, орудия и инвентарь, рабы, транспортные средства, тягловый скот, охрана, служители и подчиненные.
Особой частью аппарата управления были писцы - отдельное и весьма многочисленное сословие - египетская интеллигенция. Все произведенное, все выданное в пользование и для оплаты в Египте подлежало учету. Фиксировались также операции по переходу к новым владельцам значительных по стоимости партий товаров, объектов недвижимости и прочего.
Обязательно документировался сбор налогов. Специфика и высокая трудоемкость этого процесса определялась тем, что письмо египтян было иероглифическим. Иероглиф - картинка, пиктограмма. Один иероглиф - одно понятие. Другое понятие - другой иероглиф. Чем сложнее жизнь и отношения в обществе, тем больше используемых понятий, а значит и больше различных знаков.
Для обеспечения непрерывного процесса фиксации событий необходимо было создавать, обновлять и изучать таблицы иероглифов. Обновление этих таблиц происходило, главным образом, в школах по подготовке писцов.
В обиходе египтян были тысячи иероглифов. Естественный ход общественного прогресса неизбежно отражался также и на формах записи. Так иероглифическое письмо постепенно сменилось иератическим, что ускорило процесс записи, однако суть письма оставалась прежней.
Писцов нужно было учить не только употреблению понятий и форме их фиксации, но также счету, а некоторых из них дополнительно тому, что соответствует понятиям о бухгалтерском учете и отчетности. Одним словом, писцы были важным и сравнительно высокооплачиваемым сословием в чиновническом классе Египта.
Важным элементом государственного управления была полиция - обычная и тайная, несшая ответственность за поддержание порядка, противодействие насилию, предупреждение заговоров, бунтов и коррупции в органах власти.
Правящим классом, египетской элитой были приближенные фараона - слуги из его ближайшего окружения, допущенные видеть лицо живого бога. Это именно они держали «рычаги» системы управления страной в своих руках, именно в их интересах обрабатывались земли, велось строительство, делались ремесленные изделия, именно они обладали всем тем, что оставалось в Египте после расчетов с работниками и чиновниками.
Часть элиты, как уже упоминалось, была потомственной земельной аристократией, всегда хранившей связь со своими номами, как в те периоды истории, когда центральная власть была крепка, так и в те, когда она переживала очередной кризис. В такие периоды Египет распадался на отдельные номы, а реальная власть в них переходила к номархам.
Другая часть элиты состояла из высокопоставленных военачальников, когда-то выигравших важные сражения и имевших опору в армии. Выдвижение таких фигур активно происходит в периоды египетской истории, когда осуществился переход от армии, формируемой как ополчение, к профессиональной и вольнонаемной армии.
Если потомственная земельная аристократия постоянно сохраняла влияние, то военные приобретали влияние лишь время от времени, в зависимости от политической и военной обстановки.
Наконец, совершенно особую и чрезвычайно влиятельную часть элиты составляли верховные жрецы наиболее почитаемых богов Египта, прежде всего солярных Амона - Ра, а также Тота, Озириса, Изиды и позднее - Атона.
В относительно отдаленной древности жрецы были организованы в отдельные общины - жреческие коллегии вокруг местного святилища какого-либо бога. Во главе каждой такой коллегии стоял избираемый членами коллегии старейшина.
Несмотря на то, что внутреннее устройство и некоторые отношения в коллегиях внешне напоминали родовые, в действительности они были общинными и иерархичными, то есть определялись, помимо родственных связей, также положением в иерархии, возможностями исполнять определенные функции, что, прежде всего, требовало определенных способностей и знаний.
На фоне свойственного Египту стремления к укрупнению и централизации почти всего, в том числе, силы, власти и влияния богов, а вместе с ними и служащих им жрецов, шел процесс укрупнения коллегий и формирование их общих коалиций. Во главе коалиций жреческие коллегии, служащие какому-то определенному богу, ставили верховного жреца.
Такая мощная институция могла иметь значительное влияние на власть или даже сама, в лице своего верховного жреца, могла стать и становилась в реальной истории политической властью в Египте. Во всяком случае, как мы увидим, она могла накапливать значительные богатства как важнейшее условие своего влияния.
Ближайшее окружение фараона состояло из трех основных секторов: земельная аристократия, военная администрация, высшее жречество. Со своими приближенными фараоны расплачивались, конечно, не зерном, пивом или овощами, фараоны давали им землю либо во владение, либо в пользование.
Владение или пользование землей означало передачу ее вместе с земледельческими общинами и ирригационными сооружениями, на ней находящимися. Владение землей давало право наследования, а пользование означало лишь не наследуемое право обладания долей полученного на земле урожая, взыскиваемого у общин в пользу господина.
Жреческие коллегии чаще всего получали права владения землею с проживающими на ней сельскохозяйственными, а также и ремесленническими общинами. Жречество сформировало такую систему благочестия, когда каждый фараон считал своим долгом отдавать земли жреческим коллегиям.
Таким образом, с годами площади дарованных земель только росли, поэтому в жреческих коллегиях скапливались огромные богатства.
В описываемый здесь исторический период в Египте процветала международная торговля, существовали банки, обеспечивающие средствами международную торговлю и крупное строительство. Международная торговля и банки находились, главным образом, в руках фараона и его приближенных, поскольку только у них имелись материальные ресурсы для осуществления такой деятельности.
Ничего похожего на торговую буржуазию, крупное или мелкое купечество в Египте не существовало. Банки выдавали кредиты под внушительные проценты - 20-30% годовых.
Если заемщик был известным, богатым человеком с хорошей репутацией, то кредит предоставлялся под договор, если нет, то для минимизации банковского риска права на недвижимость заемщика и даже его свободу передавались банку еще до возвращения кредита.
Кредит выдавался только в пределах залоговой стоимости имущества заемщика, для этой цели существовал независимый институт оценщиков стоимости имущества. Если банк с их оценкой не соглашался, то кредит не предоставлял. Заемщик должен был найти другой банк или согласиться с банковской оценкой, но, в любом случае, банк платил налог с полученного им дохода.
Была развита местная торговля. В каждом городе, от малого до большого, обязательно был рынок. На рынки вывозились излишки продуктов или ремесленные изделия. Несмотря на то, что во времена Нового Царства обмен товарами происходил без движения самих денег как эквивалента стоимости, египтяне все же использовали их как средство оценки стоимости товара.
В качестве денежной единицы служил дебен - медный слиток весом в девяносто один грамм, который делился на десять равных частей. Денежные средства существовали, конечно, реально, но при осуществлении местных торговых операций крайне редко переходили из рук в руки.
Товарный обмен осуществлялся в натуральной форме следующим образом. На рынках производилась оценка качества и определялась цена товара государственными оценщиками. Продавец по установленной цене сдавал свой товар на местном рынке крупным местным торговцам, чаще всего владельцу рынка.
На полученную сумму он мог взять у торговца то, что ему было нужно. Если сумма за привезенный товар оставалась не израсходованной, покупатель мог позднее получить у торговца нужный ему товар на остаток не израсходованной суммы.
