Глава 12

  • 1. Приходится хвалиться, хотя пользы в этом нет. Перейду к видениям и откровениям, что были даны Господом.
  • 2. Я знаю одного христианина [ 2083 ], который четырнадцать лет тому назад (не знаю, наяву или в видении, один только Бог знает) был схвачен и вознесен на третье небо [ 2084 ].
  • 3. Да, я знаю такого человека. Наяву или в видении — не знаю, один только Бог знает —
  • 4. он был перенесен в Рай и там слышал неизреченные слова, которые человеку нельзя разглашать.
  • 5. Вот таким человеком похвалюсь, а собой хвалиться не буду, разве только своими слабостями.
  • 6. Ведь даже если я захочу похвалиться, то не буду говорить как дурак, а скажу чистую правду. Лучше воздержусь, иначе кто‑нибудь решит, что я лучше, чем кажусь ему, когда он видит меня или слышит.
  • 7. Мне ведь были такие откровения! И потому, чтобы я не заносился, Бог дал мне занозу в тело [ 2085 ] — ангела Сатаны, он меня колотит, чтобы я не заносился.
  • 8. Трижды взывал я к Господу, моля избавить от него.
  • 9. Но Он сказал мне: «Достаточно тебе Моего дара. Ведь сила сильнее всего проявляется в слабости». И вот мне всего приятнее хвалиться своими слабостями, чтобы обитала во мне сила Христа.
  • 10. И поэтому я доволен, когда я слаб, когда меня оскорбляют, доволен лишениями, гонениями, горестями ради Христа! Ведь когда я слаб, лишь тогда я силен!

  • 11. Я совсем помешался! Это вы меня довели! Это вам бы надо меня нахваливать! Ведь я ни в чем не уступаю этим самым что ни на есть сверхапостолам, даже если я ничто.
  • 12. Все то, что является отличительным знаком апостольства, Бог совершил у вас через меня, и вам ли не знать мое терпение и стойкость! А к тому же чудеса, знамения и могущественные дела…
  • 13. Так что же вы недополучили в сравнении с другими церквами? Разве только то, что я не был вам обузой? Простите мне эту обиду!

  • 14. Я собираюсь к вам вот уже в третий раз. Обузой вам не буду. Ведь я добиваюсь не вашего, а вас! Не дети должны копить для родителей, а родители для детей.
  • 15. Что до меня, то я с радостью буду тратить и самого себя истрачу ради вас! И если я люблю вас больше, почему же вы меня любите меньше?

  • 16. Пусть так, скажете вы, да, я вас не обременил, но я ловкач и хитростью прибрал вас к рукам.
  • 17. Может быть, мне удалось поживиться через кого‑нибудь из тех, кого я посылал к вам?
  • 18. Я попросил Тита отправиться к вам и послал с ним еще одного брата. Может, Тит у вас чем‑нибудь поживился? Но разве не одного мы с ним духа, разве ходим не одними путями?

  • 19. Вы, наверное, уже давно решили, что мы перед вами оправдываемся. Нет! Мы говорим в единении с Христом перед Богом: любимые мои, все это для вашего созидания!
  • 20. Ведь я вот чего боюсь: вдруг, когда я приду, мы с вами обнаружим, что ни вы, ни я совсем не такие, какими нам хотелось бы видеть друг друга. Вдруг застану ссоры, ревность, гнев, своекорыстие, наговоры, сплетни, чванство, неурядицы…
  • 21. Когда снова приду к вам, не ввергнет ли меня Бог из‑за вас в бездну унижения? Тогда многих из вас мне придется оплакивать — тех, кто, согрешив, так и не раскаялся в грехах, что натворил: в безнравственности, разврате и распущенности…