Как считают многие исследователи, древнейшие предания вошли в Книгу Судей в наиболее нетронутом виде (например, песнь Деворы в гл. 5, по всей видимости, является одним из самых архаичных библейских текстов). С другой стороны, и здесь, в описании трудной, ожесточенной борьбы Израиля за выживание и утверждение в Земле, явно проходит все та же библейская идея, что историю Своего народа творит и направляет его Бог, осуществляющий это правление через судей - избираемых Им самим угодных Ему вождей.
Кто такие судьи? Судьи (евр. шофет) были вождями, предводителями племени. Преемство их власти не было обусловлено никакими жесткими человеческими факторами, например, династическим преемством. Они были харизматическими лидерами.
О самом Израиле еще нельзя говорить как о едином целом в государственно-политическом смысле. Племена, или, говоря языком Библии, колена были разрозненны и независимы друг от друга.
Однако между ними существовала связь. Во-первых, это была связь кровная: Израиль представлял собой совокупность кланов (колен), во главе каждого из которых стоял глава, шейх. А во-вторых, их объединяла одна религия - религия одного Бога - JHWH. Имелся культовый центр - Силом (см. 1 Цар. 1:7; Пс. 77:60; Иер. 7:12). Правда, во времена внешней опасности Израиль сплачивался в единую силу под единым руководством - это и были периоды, когда единое руководство вверялось судьям.
И сама Книга Судей, и эпоха, в ней описанная, не оставляют впечатления единства. Это время Израиль запомнил, с одной стороны, как время, так сказать, идеальной теократии, когда Бог правил через тех харизматических народных вождей, которых Сам избирал, - судей, - а с другой стороны, время действительно сложное для Израиля, не скрепленного жестким, по-человечески гарантированным единством (государством как стабильной силой).
«В те дни не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым» (Суд. 17:6).
В стремлении самосохраниться и получить какие-то более ощутимые гарантии своей безопасности Израиль неминуемо должен был стать на путь государственного становления в той форме, которая тогда была единственно возможной в Древнем мире, - в форме монархии. Однако это произошло не сразу. И этому процессу - такому естественному с точки зрения гражданской Истории - в Библии, все в той же «Второзаконнической истории», также дается оценка. К ней мы обратимся в свое время, а сейчас отметим, что, приступая к этой странице истории Ветхозаветного Израиля, мы, наконец, касаемся начала и собственно ветхозаветной письменности. Ведь, в самом деле, она могла появиться только тогда, когда Израиль обрел лицо как культурное государство Востока со всеми соответствующими атрибутами, в том числе грамотными пишущими людьми.
Однако процесс становления монархии в Израиле, как мы отметили, был постепенным.
Естественные причины перехода к монархии. После упадка и нестабильности, которые испытывали империи и народы Древнего Востока в конце II тыс. до Р. Х., наступает время, когда положение стабилизируется. Постепенно просыпаются Аммонитяне (в центре), появляются Филистимляне (на побережье Средиземного моря) - один из «народов моря», чрезвычайно воинственный народ, который еще долгое время спустя был «занозой» для Ветхозаветного Израиля [18]. Эта постоянно возрастающая внешняя угроза заставила Израильские колена задуматься над установлением стабильной центральной власти.
Первой такой попыткой, хотя и неудачной, можно считать «царство» некоего Авимелеха (Суд. гл. 9), попытавшегося воцариться над несколькими центральными коленами. Книга Судей о нем говорит крайне неодобрительно, ибо он незаконно узурпировал власть, которую Бог осуществлял в Своем народе через Им самим избраемых судей.
В связи с историей Авимелеха - своеобразном «антисудье», пожелавшем стать царем на династической, то есть человеческой, а не харизматической, основе (Суд. 8:22-23), - рассказывается притча Иофама (Суд. 9:8-15), один из самых антимонархических текстов не только в Библии, но и, пожалуй, во всей мировой литературе.
Наконец, в лице Саула идея централизованной власти получает воплощение. Сначала она ограничилась центральной частью страны и в то же время тяготела к югу. Это был военный союз племен (колен), которые хотели выжить и остаться автономными, несмотря на угрозу. Но династии Саула тоже, как мы знаем из 1 Цар., было не суждено закрепиться в Израиле. На смену Саулу приходит монархия Давида (ок. 1000 г.) и его потомков.
Давид становится царем, избранным южными коленами и затем признанным и на севере. Через семь лет он завоевывает Иерусалим - город Иевусеев (2 Цар. гл. 5), расположенный между двумя группами племен, - и делает его столицей.
