Они пришли вдвоем и заявили фараону требование Господа отпустить сынов Израиля. Фараон задумался о природе смелости и настойчивости этих двоих. В глазах фараона они могли быть искателями житейского успеха, политиками с далеко идущими планами, искусными мистификаторами. Кто и что стоит за этим?
Угнетение израильтян работами пока не дало ожидаемого эффекта. Может и правда, за ними сила? И фараон попросил явить знамение.
Тогда Аарон бросил на землю жезл брата, и он обратился в змею, подобную той, что явилась у подножия Синая. Фараон призвал двух своих слуг Ианния и Иамврия. Первый был одним из магов, а другой был чародеем. Задачей их было сделать подобное знамение. Они также бросили свои жезлы, и те превратились в змей.
Однако змея от жезла Аарона поглотила змеев от жезлов Ианния и Иамврия. Могли ли два искусных мистификатора, которых Библия и традиция в дальнейшем назовет волхвами, создать природные явления, обладающие реальным бытием? Могли ли они, получившие бытие от своего Создателя, сами, по своему выбору, сообщать его?
Это может только Господь, который ни от кого бытийность Свою не получал. Змея от жезла Аарона реальна, потому что причина ее реальности в Создателе мира, которому Моисей и Аарон служат. Эта змея обладает бытием, а змеи от жезлов слуг фараона - нет. Да и можно ли вообще вообразить, чтобы имеющие власть творить реальность, получали плату на службе у фараона? Наоборот - фараоны должны были бы служить им!
Что же увидели окружающие в змеях от жезлов Ианния и Иамврия? Кажимость - эффект от действия чар, то, что действует на восприятие человека, но не существует независимо от него. Очарованность и связанный с нею обман возникают от действия определенной силы. Когда же действие этой силы заканчивается, остается реальность - то, что сотворил Господь. От соприкосновения с реальностью кажимость исчезает.
Похоже, фараон этого не оценил, а возможно, просто посчитал Аарона более искусным чародеем, чем его слуги, и Моисея не послушался. Во всяком случае, не стоит нам умалять способности Рамсеса, он не был столь наивен, чтобы не понимать разницы между мнимым и реальным бытием вещей мира.
Он не сомневался в кажимости результатов «творчества» Ианния и Иамврия - он сомневался в реальности производимого Моисеем и Аароном. Ему недоставало доказательств, что они посланы Создателем всего и всех, а потому имеющему власть над ним.
Показывая, что египетские маги и чародеи могут производить подобное, не претендуя на власть над ним, Рамсес как бы требовал для себя более веских доказательств от Господа.
Господь повелел Моисею на следующий день встретить фараона у нильского берега и сказать ему, что поскольку он не послушался Господа, то Он сейчас поразит Нил. Аарон ударил жезлом по воде в реке, и она обратилась в кровь.
Погибла вся рыба, вода покраснела и стала зловонной не только в главном русле, но и во всех рукавах, озерах и водохранилищах, все наполнявшееся нильской водой стало безжизненным и непригодным для питья и орошения. Такова была первая казнь Египта.
Библия сообщает, что Ианний и Иамврий, взяв свои жезлы, сделали то же. Интересно, что они могли сделать, если вся вода обратилась в кровь и река «умерла»? Они не могли сделать того же самого, потому что все уже было сделано. Они просто ударили жезлами по воде и сказали, что это все произошло также от их действий. Это было простейшим обманом присутствующих - шулерством.
Никто в Египте не мог пить воду из реки, и египтяне копали себе колодцы. Как видим, знамение имело огромные масштабы и коснулось всех египтян. Однако никто из египтян тогда еще не понимал, что произошло.
Рамсес также не стал связывать смерть реки с ударом жезла Моисея и остался непреклонным.
В истории Египта подобные несчастья с рекой уже случались. Они понимались египтянами как наказания, как грозное предзнаменование будущих несчастий, что вызывало всплеск религиозных действий, а если они не приносили желанного облегчения, то пытались найти причину и, как всегда, виновников.
В цепи виновников, несомненно, мог оказаться и сам Рамсес. Он, конечно, был великим фараоном, но народного бунта боялся. Впрочем, пока ему казалось, что у него еще есть время. Он знал историю Египта - случившееся несчастье было вечной угрозой его стране, благоденствие которой было связано с Нилом.
Когда Рамсес еще не был фараоном, в храмовой школе его учили истории, учили предвидению последствий таких природных катастроф, а также способам их преодоления. Рамсес был хорошим учеником, иначе бы не стал великим фараоном - он посчитал, что происшедшее произошло независимо от действий Аарона, но они с Моисеем просто пытаются использовать случившееся в своих интересах, подобно тому, как сделали его волхвы Ианний и Иамврий.
Второй казнью Господь поразил Египет, когда вновь устами Моисея и Аарона потребовал от фараона отпустить Израиль в пустыню для совершения служения. Рамсес снова не послушался, тогда Аарон протянул руку с жезлом, и река закишела жабами.
Волхвы попытались сделать то же, но могли ли они создать реальных животных? Их действия могли бы лишь умножить причины страданий египтян! Не будем клеветать на них - они не были повинны в умножении реальных страданий своих соотечественников - просто они прибегли к очередной мистификации.
Это выглядело естественным последствием «смерти Нила». Число жаб, вызывающих отвращение египтян, множилось с огромной скоростью, и скоро они оказались практически везде: на полях, в домах, в местах хранения пищи, в постелях и даже на людях.
Это были не призраки, а реальные мучители всех египтян, при этом они не знали табели о рангах. Невозможно было пройти, не наступив на жабу. Они прыгали на столы и даже пытались устраиваться на фараоне. Жизнь стала невозможной! Фараон потребовал от волхвов удалить их, но они не смогли - не они их произвели.
Рамсес задумался: может и вправду Моисей и Аарон не маги? Смогут ли они удалить это бедствие - реальных жаб?
Послали за Моисеем и Аароном - они не замедлили явиться. Фараон сказал: «Попросите Господа, чтобы Он удалил от нас жаб, и я отпущу народ Израиля в пустыню для жертвоприношения Господу Богу его отцов».
Здесь впервые фараон обращается с просьбой к Господу, называя Его именем, которое он услышал от Моисея и, следовательно, отчасти уже признавая Его. Он понял, что причина невероятного умножения отвратительных животных не в людях, но в Господе, поэтому он обращается к Моисею и Аарону, действующим от Его Имени, и просит их помолиться.
Впрочем, понимание и даже частичное признание - еще не вера, которая соединяет человека с Богом, приводит к послушанию и исполнению Его воли.
Моисей сказал: «Хорошо, когда ты хочешь, чтобы мы попросили Господа?» Рамсес ответил: «Завтра!» «Будет, как ты просишь, - сказал Моисей, - жабы будут удалены отовсюду, где они есть сейчас, только в реке они останутся».
Почему завтра, а не немедленно захотел фараон избавления от омерзительных жаб? Он использовал это время, чтобы дать знать ближайшим слугам, а они, в свою очередь, их людям о близящемся избавлении благодаря заботам фараона.
В назначенный день Моисей помолился Господу, и жабы подохли везде, кроме реки. Египтяне сгребали их в кучи. От разлагающихся под солнцем жаб смердела земля.
Фараон засомневался: может, от естественных причин подохли жабы? Не проявит ли он легкомыслие, отпустив народ Израиля? Какими будут последствия, как примет это его народ, что подумают и что скажут соседние народы, окружающие Египет, когда узнают, что он - Рамсес, покорился воле Господа Бога евреев? Где же мощь фараона, где сила египетских богов? Такие мысли одолевали фараона, и он решил не отпускать израильтян.
Когда окончилось время ожидания разрешения Израилю покинуть Египет, Господь повелел Моисею сказать Аарону, чтобы взял в свои руки жезл и ударил им в дорожную пыль. Аарон сделал, как ему было сказано, и пыль превратилась во вшей и травяных блох.
Так началась третья казнь над чистоплотными египтянами. Не осталось места в Египте, где не было бы этих насекомых. Вши были на всех людях, а блохи на скоте. Завшивел даже сам Рамсес. Никому не было спасенья от этих насекомых, но фараон не переменил своих мыслей и оставался непреклонным.
Здесь необходимо отметить, что мучения из-за обращения в кровь нильских вод, умножения жаб и вредоносных насекомых, обрушились также и на израильтян, став средством вразумления тех, кто винил Моисея и Аарона в тяготах, возложенных на них из-за гнева фараона.
Сыны Израиля привыкли быть в зависимости от своих египетских господ, они были согласны и далее покоряться человеческой власти, стоящей не на произволе, но на привычном порядке, одинаковом для всех хему Египта.
Большая часть израильтян, имевших такие настроения, была вразумлена и обратилась к Господу. Теперь должна была наступить четвертая казнь, но она обойдет стороной землю Гесем, обрушившись всею своею тяжестью только на египтян. Начиная с этой напасти, разделившей судьбы израильтян и египтян, как те, так и другие, начинают понимать причины и смысл происходящего.
После этого Господь сказал Моисею, что нашлет на египтян жалящих насекомых, которые в Библии названы песьими мухами.
На следующий день в огромном числе налетели крупные, быстро летающие насекомые, которые стали жалить египтян. Укусы были весьма болезненны. Ужаленных била лихорадка, люди сильно страдали от укусов и были не трудоспособны во дни этой напасти. Фараону же донесли, что в земле Гесем среди евреев ничего такого не было. Рамсес заколебался.
Призвав Моисея, он предложил ему собрать свой народ и принести жертву Господу Богу отцов Израиля на приличном месте в Египте.
Моисей отказался не раздумывая. Ведь Господь уже сказал, где сынам Израиля следует принести Ему жертву. Предложение же фараона состояло в том, чтобы принести жертву Господу на одном из культовых мест египтян.
Такое место могло быть, в частности, в Аварисе, где со времен гиксосов, а затем при фараонах XVIII династии, существовали святилища азиатских божеств. В тогдашнем Аварисе никаких гиксосов уже не было в помине. Он был некой буферной зоной для тех азиатов, которые стремились стать настоящими египтянами, постепенно переходя к поклонению их богам, при этом священные места и храмы азиатских божеств продолжали там оставаться, однако на многих из них уже не приносили жертв.
Следует вспомнить, что в эпоху Рамсеса II коренное население Египта относилось к чуждым религиозным культам, совершаемым в их поселениях, с крайним раздражением. Весьма вероятным было избиение иноверцев при попытке возобновить отправление культовых действий на таких местах.
Столь неразумное предложение фараона объяснялось отчаянностью его положения. Когда Моисей привел ему этот аргумент, он не стал спорить и сказал, что отпустит евреев, попросив только не уходить далеко, но вначале, конечно же, помолиться за него. Моисей согласился и сказал, что завтра не станет в Египте песьих мух.
Они действительно вдруг исчезли на следующий же день по всему Египту, и Рамсес опять передумал.
Тогда Господь вновь послал Моисея к фараону и велел сказать, что если не отпустит Израиль в пустыню для служения, то Господь поразит скот египтян моровой язвой.
На следующий день большая часть скота, ослы и кони, волы и верблюды, прочий крупный и мелкий скот, в каком бы месте они ни находились, стали покрываться язвами, от которых быстро погибали. Только скот израильтян никак не пострадал. Через некоторое время скот, покрытый язвами, весь погиб.
Частично павший скот закопали в земле, но большую часть туш сжигали, боясь распространения язвы. Фараону, конечно, было жаль скота, но погибший скот вернуть было нельзя. Сердце фараона было ожесточено - он ни о чем не попросил Моисея и по-прежнему не отпускал народ Израиля.
После того Господь сказал Моисею и Аарону взять по горсти пепла от печей и кострищ, в которых сжигали пораженный язвою скот, и бросить его к небу. Они все это сделали на глазах у фараона и его слуг. От этого по всему Египту поднялась пыль и пепел, которые вызывали воспаление и нарывы на людях и оставшемся скоте.
Даже на самих жрецах богини Изиды-целительницы были воспаления и нарывы. Они не могли помочь себе, что тут говорить о фараоне и всех других.
Подробные исторические описания признаков этой напасти, с большой вероятностью, указывают на бубонную чуму - страшную болезнь, распространение которой связано с антисанитарией, наступившей из-за разложения трупов павшего скота. Однако Имя Господа ожесточило сердце фараона, и он не отпускал Израиль.
«Теперь, - сказал Господь, посылая рано поутру Моисея, - скажи фараону, что следующие казни коснутся его сердца. Я мог бы уничтожить его и всех, кто его окружает, но желаю, чтобы Рамсес признал, что Я - Господь! Скажи фараону, пусть объявит всем людям в Египте, чтобы не покидали домов, потому что Я поражу градом всю эту землю. Таким градом, какого она не видела от момента своего основания».
На другой день разразилась гроза с громом и молнией и огромными градинами. Все, что было в поле, скот или человек - все погибло! Все, кто был в пути или на кораблях, тоже погибли.
Град поломал деревья и повредил кровли домов. Гроз в Египте не бывало, поэтому гром, молния, очень крупный град, убивающий людей и скот, - все это египтяне однозначно понимали как проявление божьего гнева.
Рамсес позвал Моисея и Аарона и сказал, что он согрешил, и народ его виновен пред Господом. Теперь я отпущу вас, только помолитесь обо мне Господу - Богу вашему, чтобы все это прекратилось. Моисей пообещал и сделал, как его просил фараон. Бедствие прекратилось, но сердце фараона ожесточилось вновь, и он не отпустил Израиля.
Придя к Рамсесу, Моисей и Аарон сказали ему: «Господь Бог наш велел спросить, сколько времени ты будешь упорствовать, не отпуская нас совершить служения Господу - Богу евреев? Знай, завтра Египет покроет саранча, которая съест все посевы и всю зелень на деревьях».
Египтяне прекрасно знали, что такое нашествие саранчи и ужаснулись. Когда Моисей и Аарон ушли, придворные подошли к фараону и сказали: «Разве ты не видишь, что Египет погибает? Отпусти этих людей в пустыню и пусть совершат служение Богу своему».
Тогда фараон велел вернуть ушедших и сказал: «Идите и совершите свое служение в пустыне». Только кто пойдет? Моисей считал, что должен пойти весь народ со всем его имуществом и скотом. Фараон же, усмотрев намерение израильтян покинуть Египет, сказал, что готов отпустить мужчин, а женщины и дети должны остаться на месте.
Он понимал, что оставляет заложников, без которых мужчины не уйдут. Моисей не согласился. Тогда рассерженный Рамсес распорядился выгнать Моисея и Аарона.
Как только они ушли, Господь сказал Моисею: «Протяни свою руку на Египет, и пусть саранча покроет всю его землю». От поднятой с жезлом руки Моисея поднялся восточный ветер и дул весь вечер и всю ночь, неся тучи саранчи. Наутро вся земля была покрыта ею.
Все, что уцелело от града, было съедено саранчой. Гибель урожая зерновых, отсутствие фиников, смокв и винограда грозило страшными последствиями: голодом, болезнями, смертями, народными бунтами и разрушением систем ирригации. Фараон ужаснулся таким перспективам.
Срочно были вызваны Моисей и Аарон. Рамсес сказал: «Согрешил я пред Господом - Богом вашим и пред вами, простите меня и помолитесь обо мне Господу, чтобы только Он отвратил от нас эту смерть».
Моисей взмолился, и Господь поднял сильный западный ветер, который сдул всю саранчу в Красное море. Однако ожесточенное сердце фараона вновь осталось непреклонным.
Кто-то может спросить: ну почему он никак не мог отпустить Израиль? После нашествия саранчи всякому здоровому уму было ясно - дешевле отпустить! А фараон, почему-то, не мог на это решиться. Вероятно, видел пред собою и своей страной призрак краха египетской цивилизации.
Не отпускать Израиль - конец от саранчи или другой убийственной напасти, а отпустить - конец от признания Господа всемогущим Богом, повелевающим египетскими фараонами и делающим бессильными египетских богов - распад религиозного стержня нации и опять-таки, хотя и другой, но тоже - конец.
Перед таким выбором стоял фараон. Ему не позавидуешь! Он стоял на вершине власти в полном одиночестве, поэтому дальше других видел. В той дали, что ему открывалась, виден был лишь мрак, и некому было разделить с ним эти его терзания.
Однако выход был. Он состоял в признании Господа также и Богом египтян. К этому шел Эхнатон, но фараоны XIX династии, к которой принадлежал Рамсес II, от этого всеми силами старались отойти. И вот, на тебе, именно при нем - Рамсесе, Господь Бог евреев, утверждая Свою власть над созданным Им миром, начал суд над Египтом и над ним самим.
Что теперь ему делать? Прямо по курсу, которым он вел свою державу, была беспросветная тьма. Он и раньше смутно видел ее со своей высоты, но как будто только в отдаленной перспективе, теперь же она вдруг приблизилась и охватила его.
Великий фараон, стоявший на вершине власти, вероятно, самой блистательной из цивилизаций земли, созерцал приближение ее заката, но не видел путей и не находил в себе сил что-либо изменить.
И вот, как будто в подтверждение его прозрения, пришла девятая казнь - настала густая беспросветная тьма среди дня, охватившая весь Египет, кроме мест расселения Израиля в земле Гесем.
Это не было мглою, как при хамсине, когда дует горячий ветер и на зубах скрежещет песок, это была тьма - состояние, где совсем нет света. Никто не мог никуда пойти и ничего сделать. Тьма длилась три дня.
Фараон призвал Моисея и сказал: «Все, пойдите в пустыню, совершите служение Господу вместе с женщинами и детьми. Оставьте здесь только скот». Однако Моисей ответил резко: «Нет, не оставим здесь ни копыта, выйдем со всем имуществом».
Фараон ожесточился больше прежнего, и запылал его гнев на Моисея. Рамсес сказал: «Смотри, не появляйся больше предо мною, а появишься - умрешь!» - «Будет, как ты сказал», - ответил Моисей и направился к выходу.
Однако прежде чем он переступил порог, Господь заставил его остановиться, сказав ему: «Еще одной казни Я подвергну фараона и египтян. После нее он точно с поспешностью отпустит вас. Будет торопить и даже гнать, чтобы вы поскорее ушли. Среди ночи пройду Я по земле Египта и умертвлю всех первенцев египтян: от первенца фараона, до первенца рабыни. Скажи это фараону».
Моисей повернулся и пересказал то, что велел Господь. Это грозное предсказание услышал не только фараон, но находившиеся при нем придворные и слуги. Они вспомнят о нем, когда наступит великая и страшная ночь Пасхи Господней, ночь Исхода сынов Израиля из Египта.
Уходя из дворца в сильном гневе, Моисей добавил, что теперь не придет к фараону по своей воле, но он сам пошлет за ним своих слуг. После этого он скрылся с глаз Рамсеса.
На дороге к дому, Господь еще сказал ему: «Внуши народу, чтобы перед тем как уйти, всякая израильтянка у соседей своих и знакомых из числа египтян выпросила вещей из серебра, золота и одежду».
Моисей сделал, как сказал Господь. Накануне и в день ухода израильтян египтяне будут поспешно давать им все эти вещи, чтобы только они ушли, не задерживаясь.
