Согласно Деян. 11:29-30, (в 40-х годах) Павел и Варнава доставили иерусалимским старейшинам пожертвование из Антиохии - «пособие братьям, живущим в Иудее», - жест, который трудно согласовать с воспоминаниями самого Павла об отношениях с иерусалимскими христианами до Иерусалимского собора (около 49 года). На соборе Павел согласился с просьбой иерусалимских вождей помнить о нищих, что и делал с готовностью (Гал. 2:10) [279]. Мы не знаем, сразу ли Павел организовал этот сбор, чтобы выполнить требование, и прекратил ли он сбор денег, когда прибыли «некоторые от Иакова» и стали причиной волнений в Антиохии. В любом случае, примерно в 56-57 годах, спустя шесть лет, сбор денег для Иерусалима («для святых») стал важной заботой в его миссионерской деятельности [280]. Галатским церквам и коринфянам было сказано в первый день каждой недели (1Кор. 16:1-4; вероятно, в день, когда христиане собирались вместе) откладывать небольшое количество денег, а из 2 Кор. 8-9 и Рим. 15:26 мы узнаем, что Павел собирает пожертвования в Македонии и Ахайе [281]. Почему Павла так заботил успех этого предприятия?
О щедрости к бедным написано в ВЗ (Пс. 112:9), о том же говорил Иисус. Те, у кого избыток, должны делиться с неимущими - ведь когда то счастье может изменить. Но почему речь идет о нищих в Иерусалиме? Скорее всего, свою роль сыграло желание Павла объединить языческие общины с Иерусалимом (koinōnia; см. Гал. 2:9). Язычники участвуют в духовном благословении иудеев, а потому должны делиться материальными благами (Рим. 15:27). Тем самым станет ясно, что язычники и иудеи (особенно из материнской церкви) едины во Христе. Действительно, в психологическом и практическом планах немногое связывает людей и институты так эффективно, как их банковские счета.
Была ли здесь личная заинтересованность? Если коринфские клеветники были из Иерусалима и обвиняли Павла в неверности материнской общине, не мог ли сбор денег для иерусалимских христиан привести к осуждению его поведения? Не передали ли противники Павла в Галатии его колкости в адрес пресловутых «так называемых столпов» (Гал. 2:6,9), а также слова о рабстве нынешнего Иерусалима Закону (Гал. 4:25)? Если так, надеялся ли Павел сгладить конфликт с помощью сбора денег? В Рим. 15:30-31 Павел выражает неуверенность в том, что его служение в Иерусалиме будет приемлемо для тамошних христиан. Между строк Деян. 21:17-25 можно обнаружить напряжение между Павлом и Иаковом, которое возникло, когда Павел приехал в Иерусалим. Таким образом, сбор денег мог сыграть духовную, экклезиологическую и дипломатическую роль в служении Павла - пример того, какую сложную роль играл и продолжает играть сбор денег в церквах с тех пор.
