Є молитви, що передують смерті людини, є послідування, пов'язані з підготовкою до смерті. Підготовка насамперед через те, щоб відвернутися від тимчасового до вічного. Святий Серафим Саровський перед смертю говорив: тілом я наближаюсь до смерті, а духом я точно новонароджене немовля, з усією новизною, усією свіжістю початку, а не кінця... Це говорить про те, що необхідно готуватися до смерті через суворий, але звільняючий нас процес примирення з усіма, з самим собою, з власною совістю, з усіма обставинами, з сьогоденням і з минулим, з подіями і з людьми, і навіть з майбутнім, з майбутньою смертю. Це цілий шлях, на якому ми примиряємося, як каже, здається, святий Ісаак Сирин, з нашою совістю, з ближнім, навіть із предметами, яких ми торкалися – так, щоб уся земля могла сказати нам: «Іди з миром», і щоб ми могли сказати всьому, що уявляла нам земля: «Залишайся з миром, і нехай буде на тобі Божий мир і Боже благословення». Неможливо увійти у вічність пов'язаним, обплутаним ненавистю, у немирному стані. І якщо ми хочемо досягти цього в той короткий час, який прийдешня смерть нам залишає, дуже важливо розглядати все наше життя як сходження, – сходження до вічності, не як смертне в'янення, а як сходження до моменту, коли ми пройдемо тісною брамою смерті у вічність, – не збігшись тимчасового життя, але, за словами апостола Павла, зодягнувшись у вічність.
Згідно з православним переказом, перші три дні після смерті душа людини залишається біля землі, відвідує звичні їй місця, ніби згадуючи все, чим була для неї земля; так що душа покидає землю і постає перед Богом у свідомості всього, що з нею відбувалося. Ці три дні оточені особливою увагою. Ми молимося, ми служимо панахиди, ми зосереджені думкою на всій складності наших стосунків із покійним. І ми маємо своє завдання. Ми повинні розв'язати всі вузлики у душі. Ми повинні бути в змозі сказати покійному із самої глибини серця і всієї нашої істоти: «Пробач мені!» і сказати також: «Я прощаю тебе, йди з миром».
Можливо, у цьому пояснення старого прислів'я, що про покійного годі говорити поганого. Якщо ми істинно, у всій істині та правді, сказали покійному: «Я відпускаю тебе. Я стану перед Богом зі своїм прощенням, нехай ніщо, що було між нами, не стоїть на твоєму шляху до повноти і вічної радості», то як ми можемо повернутися назад, пригадати зло, пригадати гіркоту? Це не означає, що ми заплющуємо очі на реальність, тому що якщо дійсно в житті людини було зло, якщо дійсно було щось негаразд між нами і померлим, то тим більше маємо молити Бога звільнити обох – і нас самих і померлого, – щоб бути в змозі і почути слова прощення «Йди з миром», і вимовити ці слова з дедалі більшою глибиною розуміння, все більшою свідомістю свободи.
