Хотя первыми христианами в Финляндии были византийцы, страна была крещена в латинскую веру шведскими миссионерами. Тем не менее, восточная ее область Карелия была крещена монахами-византийцами из древнего Валаамского монастыря, расположенного на острове в Ладожском озере.
В XIII в. Финляндия оказалась местом столкновения католической Швеции и православной Руси. Большая часть Финляндии отошла к Швеции, Карелия осталась под властью Руси. В 1617 г. Карелия была захвачена шведами, которые к тому времени уже стали лютеранами. Поначалу шведы преследовали православных, но в конце XVII в. их положение улучшилось.
В 1721 г. Карелию заняли русские, а в 1809 г. Россия присоединила всю Финляндию, которая в составе Российской империи стала автономным Великим Княжеством. Позднее, в XIX в., православные карелы начали утверждаться в своей национальной особенности. Литургия и многие православные богословские и духовные сочинения были переведены на финский язык, до сих пор являющимся литургическим языком этой Церкви.
В 1917 г. Финляндия получила независимость от России, а в 1918 г. православные в Финляндии объявили себя автономной Церковью, связанной с Москвой. В 1921 г. патриарх Московский Тихон признал этот статус, в 1923 г. Финляндская Православная Церковь (ФПЦ) была принята Константинопольским Патриархатом в качестве автономной.
Война 1939-1940 гг. между Финляндией и Советским Союзом и последующая аннексия СССР части Карелии привела к потере 90% собственности, принадлежавшей ФПЦ. Большая часть православных финнов была эвакуирована в Финляндию, где они начали новую жизнь.
В 1957 г. Московский патриархат признал автономию ФПЦ под юрисдикцией Вселенского Патриархата. В 1980 г. Генеральная Ассамблея ФПЦ проголосовала за то, чтобы просить у Вселенского Патриархата о предоставлении Церкви автокефалии, но никакой реакции на это прошение не последовало.
У финского православного монашества в Карелии своя большая история. Во время советско-финской войны монастырям пришлось эвакуироваться, поскольку они оказались на территории, занятой советскими войсками. Знаменитый Валаамский монастырь обосновался под названием Новый Валаам в центральной Финляндии близ Хейнявеси. Среди его насельников были и монахи из других карельских монастырей. Последний монах из тех, кто попал сюда из старого Валаамского монастыря, скончался в 1981 г. Недалеко от Нового Валаама был основан женский монастырь Линтула. В настоящее время оба монастыря - важные центры духовной жизни ФПЦ.
Распад Советского Союза способствовал улучшению отношений между Финляндской и Русской Православными Церквями. В 1994 г. 6 групп, возглавляемых священниками, были посланы ФПЦ для участия в праздновании Рождества и Святок в православные приходы русской части Карелии. В сентябре 1994 г. патриарх Алексий II посетил Финляндию и поблагодарил местную Православную Церковь за гостеприимство, оказанное общине Валаамского монастыря. Сейчас ФПЦ помогает восстанавливать Валаамский монастырь в России.
В 1918 г., сразу после обретения Финляндией независимости, в Сортавале (Карелия) была открыта финская православная духовная семинария, которую после занятия в 1940 г. города советскими войсками, пришлось перевести в Хельсинки. В 1957 г. семинария перебралась в Хумалярви, а еще через 4 года - в Куопио. 31 июля 1988 г. она была закрыта, а вместо нее осенью 1988 г. был открыт факультет православного богословия при университете Йоэнсу.
При выборах нового архиепископа Финляндии его избрание должно быть подтверждено Вселенским Патриархатом. Представители ФПЦ принимают участие во всеправославных совещаниях наряду с делегациями автокефальных Православных Церквей.
Правительство Финляндии признает ФПЦ второй национальной Церковью после самой многочисленной Евангелической Лютеранской Церкви. Финляндская Церковь - единственная из Православных Церквей - празднует Пасху и непереходящие праздники по григорианскому календарю. В 1990-е гг. отмечена миграция православного населения в Хельсинки и густонаселенные южные районы страны. В настоящее время у ФПЦ 50 церквей и 100 часовен, принадлежащих 25 приходам.
Местонахождение: Финляндия
Глава: Архиепископ Лев (родился в 1948 г., избран в 2001 г.)
Титул: Архиепископ Карелии и всея Финляндии
Резиденция: Куопио (Финляндия)
Численность: 58 000
Адрес в интернете: http://www.ort.fi/
Источник: Р. Роберсон «Восточные христианские церкви»
